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Passionnant

Part 4 : Le centre auto
03h58

  J’entrai la clef  dans la serrure de la porte, jetant un regard furtif derrière nous. Alice tenait sa sœur entre ses bras. Celle-ci dormait à poings fermés.
« - Jo, qu’est-ce qu’on fait, exactement ? »
  J’ouvris la porte et lui fis signe d’entrer.
« - On passe la nuit dans un endroit sûr. »
  J’allumai les lumières, et le hall sortit de l’ombre. Le carrelage blanc était presque aveuglant. J’éteignis l’alarme, et fermai la porte derrière Alice qui entra, découvrant mon lieux de travail.
« - C’est là que tu bosses, fit-elle simplement.
- Ouaip. »
  Je fermai la porte à clef et m’avançait dans le hall, dans lequel étaient exhibées différentes voitures, de toutes marques, et de tous modèles.
  Il n’y en avait pas des masses. Un 4x4, une fourgonnette, des berlines, des citadines. Je pris les clefs de la fourgonnette, et ouvrit la porte arrière latérale. Je me retournai, le visage impassible, pour parler à Alice. Ce que je lui avais fait ce soir, était à double tranchant.
  Je lui avais sauvé la vie. Et je l’avais condamnée à vivre sans l’homme qu’elle aime. Sans savoir même s’il était vivant. Quelle allait être notre vie, maintenant ? Maintenant… maintenant que « ça » était arrivé ? Combien de temps allait-il falloir à Céleste pour effacer de sa mémoire le champignon nucléaire ? Ou même pour seulement pouvoir vivre avec le souvenir de cette image ?
  Qu’est-ce que j’avais fait ? Est-ce que j’avais seulement sauvé deux vies ? Est-ce qu’il y avait un autre choix ?
« - Alice, euh… »
  Elle resserra sa sœur contre elle, me regardant avec des yeux brillants de larmes. Ou de fatigue. Ou de colère.
  Ou de tout ça réuni.
« - Ecoute, je ne sais pas comment sera le monde quand on se réveillera. Et je sais pas non plus comment on va vivre. Mais…
- On a déjà eu cette discussion auparavant, me coupa-t-elle. »
  Je la regardai dans les yeux, sans comprendre.
« - De ce qu’on ferait, si c’était le bordel dans le pays, me rappela-t-elle.
- J’imaginais pas un tel bordel, Alice. »
  Deux minutes plus tard, j’avais sorti de la remise deux grands matelas rembourrés que j’avais entreposés à l’arrière de la fourgonnette. Encore deux minutes plus tard, Alice et Céleste dormaient à l’arrière de la fourgonnette, alors que j’étais couché sur les places arrières d’un 4x4. J’étais couché, mais pas endormi.
  Je ne pouvais pas dormir. Pas avec toutes ces pensées en tête. Car le pire n’était pas l’image du champignon nucléaire, ni Céleste en train de pleurer, ni de ne pas pouvoir rentrer chez moi ce soir, ni même de savoir si quelque part ailleurs en France, d’autres villes étaient parties en fumée.
  Ce qui me faisait peur, c’était de savoir que, dès le lendemain, nous allions connaître le pire des mondes, traverser des épreuves telles que nous n’étions pas préparés à les affronter. Mais loin de savoir ce qui nous attendait exactement, j’étais terrifié à l’idée d’ignorer quel danger nous guettait.
  Je ne m’attendais pas à devoir tuer un homme dès mon réveil.
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Part 5 : Tous des vandales
4h42
Le bruit de tôle, et les explosions m’ont alerté. C’était de faibles explosions au loin. Pas assez fortes pour réveiller Alice et Céleste. Mais suffisamment pour attirer la curiosité d’une personne éveillée.
J’ai ouvert la porte, et je suis monté au premier étage. J’ai regardé par la fenêtre, discrètement. Mon instinct de survie me disait que je ne devais pas montrer que nous étions là.
  Et mon instinct de survie avait raison.
  Les voitures, au dehors, étaient en feux. Des voitures et des camionnettes passaient, avec des gars hurlant à l’intérieur, comme si les destructions qu’ils semaient sur leur passage.
  Je jetai un coup d’œil vers le mur, comme si je voyais Alice et Céleste dormir paisiblement, au travers. Et l’idée que ces gens, entrent ici, et nous réservent le chaos qu’ils étaient en train de semer…
  Un hall plein de voitures attire la convoitise, quand on a l’occasion de se servir à volonté. Et j’avais dans la tête déjà tous les détails qui s’engageaient, les uns avec les autres, engrenage après engrenage. Comme tout au long de ma vie, ou aucun détail ne m’a jamais échappé.
  Je retournai dans le hall, et toute lumière qui aurait pu encore fonctionner, je les arrêtai. Je réveillai doucement Alice, je lui expliquai la situation. Ce qu’il se passait là dehors. Qu’il fallait qu’on se prépare à les voir arriver. Elle ne me dit pas un seul mot. Peut-être me faisait-elle confiance. Ou peut-être n’avait-elle pas le choix. Elle et moi manoeuvrâmes en silence la camionnette pour la pousser au fond de l’atelier de préparation.
« - Jo, commença-t-elle. »
  Je me tournai vers elle, impassible. Je ne pouvais pas lui montrer à quel point j’avais peur. Si moi, je craquais, qui allait veiller sur nous trois ? Qui allait nous assurer que nous allions revoir la lumière du jour ?
« - Qu’est-ce qu’il y a ?
- Est-ce que ça va être comme ça tous le temps, maintenant ? »
  Je baissai les yeux, cherchant une réponse rassurante. Que pouvais-je bien trouver de rassurant, au beau milieu de la nuit, avec la menace pesante telle une épée de Damoclès dont la lourdeur se fait ressentir au dessus de nos têtes que des groupes de vandales allaient essayer d’entrer par effraction, et de se servir, au risque de nous tuer, si ils devaient en arriver là ? Quelle police allait se lever au matin, et gérer à la fois une ville en ruine, des radiations nucléaires, et des troupes incomptables de vandales près à se servir du chaos pour accéder à tous les plaisirs matériels qui leur étaient dès lors offerts ?
« - Je ne sais pas, Alice, répondis-je simplement. Je ne sais pas. »
  Le choc contre le rideau de fer me rappela à la triste réalité. Je sentis un frisson glacé me parcourir l’échine, et curieusement, me donner la sensation de me brûler de l’intérieur. Je trouvai sur le côté de l’atelier un balai cassé, dont la brosse était détachée, qui devait être la seule arme à ma disposition, avec les clefs d’une Mégane. Je fis signe à Alice de ne faire aucun bruit et de rejoindre sa sœur. Rapidement, je passai devant l’établi de l’atelier. Alors qu’un second choc vint frapper contre le rideau de fer, je m’activai à vider un spray, pour le remplir de white spirit, de diluant, et de nettoyant vitre. Quand je refermai le spray, je le secouai, et l’accrochai par le bec à ma ceinture.
  En quelques secondes, j’avais mis à ma disposition un spray lacrymogène de fortune. Tel était mon talent : transformer n’importe quel objet à ma disposition, en arme. Générer une défense à partir de n’importe quoi était quelque chose auquel je m’étais habitué, à force d’agressions à mon égard, et d’une passion grandissante pour les arts martiaux. Un établi était pour moi une ressource importante d’armes potentielles, et un simple manche de balai devenait entre mes mains aussi dangereux qu’un revolver.
  Ce n’était pas quelque chose en rapport avec ma fierté. Simplement un fait vérifié lorsque, un jour, agressé au revolver, je n’avais à ma disposition qu’un balai, justement qui traînait là. Ce jour-là, je considère qu’il fut miraculeux que je puisse survivre.
  Mais mon agresseur, ce jour-là, était maintenant mort.
  Et lorsque j’entendis la porte du côté se fracturer, je caressai du bout des doigts ce bâton entre mes mains, et me cachai derrière le 4x4, accroupi.
  Je vis alors trois hommes entrer avec des lampes torches. L’un d’eux s’extasia :
« - Ouah ! C’est une vraie caverne d’Ali Baba, ici ! »
  J’entendis l’un des intrus ouvrir une porte. En voyant leurs faibles ombres, je vis qu’ils étaient trois. J’eus alors cette idée stupide.
  J’attendis à peine quelques secondes quand  je vis l’une des silhouettes avancer dangereusement vers moi. J’ouvris alors la portière du 4x4 auquel j’étais accolé. Et BAM !
  La portière percuta l’un des intrus de plein fouet dans un bruit métallique, et un son avoisinant le craquement de bois (le bruit que fit son nez en se cassant). Il tomba au sol, assommer. Se relevant doucement, il reçut mon pied en plein visage, et retomba, inerte. Les autres se tournèrent alors dans ma direction, dirigeant vers moi leurs lampes torches.
  Je devins alors livide, dépourvu d’idée. Une seule chose m’emplit et me poussa à agir, et ce par-delà la réflexion.
  L’improvisation.
Je sortis les clefs du 4x4 et sautai à l’intérieur du véhicule, fermant en hâte les portières. Je tournai la clef, et le moteur rugit alors. Je tournai le volant à l’extrême gauche, et faisant confiance à la boîte automatique, j’appuyai sur l’accélérateur.
  Le hall n’était pas assez grand pour me laisser une grande marge de manœuvre, mais j’eus de bons réflexes et l’effet de surprise de mon côté, et en l’espace de trois secondes, j’avais bloqué un des intrus entre le pare-choc avant et le mur. Je voyais à peine sa tête dépasser au dessus du capot, le visage déformé par la douleur, et un hurlement qui pris son écho dans le hall.
  Quand je regardai autour de moi,  il ne restait qu’un seul des vandales toujours debout. Il me montra un visage haineux par la vitre du côté passager, exhibant un couteau qui paraissait mal aiguisé. Paniqué, je cherchai une idée, me tenant la tête entre les mains. Je l’entendis me maudire, m’insulter, me menacer, et forcer sur les poignées des portières. Et, en même temps, je priais, au fond de moi, pour qu’il ne trouve ni Alice, ni Céleste.
  Et la simple pensée qu’elles pouvaient être en danger par ma faute m’exorciser de mon trop-plein de pensées.
  Je sortis de la voiture, caressant ma poche doucement. Je m’avançai, peu sûr de moi, vers ce gars, qui se rua dans un hurlement de rage. Dans un réflexe miracle, je l’esquivai, et sortis mon spray lacrymogène. Quand il se rua à nouveau, il reçut le liquide dans les yeux, et lâcha le couteau pour porter ses mains aux yeux dans un cri de douleur insoutenable. Quand il fut au sol, je l’attrapai par les cheveux, et frappai un grand coup derrière la nuque. Il tomba raide contre le carrelage.
  Ma respiration était profonde, saccadée, perdue entre une toux oppressante, comme si mon « exploit » était une maladie qui allait me rester en travers de la gorge.
  Et les gémissements de douleur du troisième gars, coincé contre le mur par le capot de la voiture, me rappela à la réalité. Je me tournai vers lui. Et voir qu’il avait mon âge, un couteau dans la main, me donna envie de lui péter la gueule.
  Mais je me retins. Je m’avançai lentement vers lui, et le regard qu’il me porta me donna l’impression qu’il regardait dans les yeux son pire cauchemar.
  Comme si moi, Jonas, celui dont tous le monde est persuadé qu’il était angélique, était un démon à ses yeux.
« - Qui t’es ? me demanda-t-il en gémissant. »
  je m’avançai plus près encore de lui, et ce sentiment de supériorité m’envahit. Comme si sa vie, sa pauvre petite vie, dépendait de moi. Et ce qui me faisait peur n’était pas que je pouvais le tuer, ni qu’il pouvait se libérer et me tuer, non…
  Ce qui me faisait peur, c’est que cette supériorité me faisait plaisir. Une allégresse telle que j’avais envie de le narguer.
« - Jonas… fit une voix gémissante dans mon dos. »
  Alors que le calme était revenu, Alice était sortie de sa cachette. Elle était agenouillée à côté du dernier type que j’avais mis à terre. Celui qui avait reçu mon coup derrière la nuque.
  Alice me lança un regard comme jamais je ne l’aurais cru. Comme si elle ne me reconnaissait pas. Comme si je lui faisais peur. Et elle m’annonça, les larmes aux yeux :
« - Tu l’as tué… il est mort… »

Je ligotai les deux premiers, les bâillonnai, à l’arrière d’un Master. Je refermai la porte coulissante, puis refermai le garage derrière moi. Le corps de leur compère était dans un sac, à l’avant du Master. Alice me regarda.
« - Tu te rends compte de ce qu’il vient de se passer ?
- Je nous ai protégé, répondis-je.
- Tu as tué un homme, Jonas ! Toi ! »
  J’encaissai son cri. J’encaissai sa colère. Mais je n’encaissai pas ses larmes. Je tentai de la prendre entre mes bras. Elle me repoussa.
« - Non, Jonas. Les choses ont changé. Je ne te croyais pas capable de ça. Jamais. Je vais rester avec toi. Je vais te faire confiance. Mais d’ici à ce que je te regarde comme je te regardais avant, il va se passer du temps. Beaucoup de temps. »
  Elle me tourna le dos.
« - Alice… »
  Elle ne me répondit pas. Elle rejoignit sa sœur, et s’endormit avec elle. Je retournai à mon tour dans le hall, et m’endormit tant bien que mal sur les sièges d’une Alfa Romeo.


Part 6 : La réunion
11h42
« - Qu’est-ce qu’on va faire d’eux ? me demanda Alice au réveil. Et qu’est-ce qu’on va faire tout court ? »
  Je baissai la tête, et réfléchis.
« - Je sais pas… Et il va falloir que je retourne à mon village. Mes parents sont là-bas, il faut… »
  Quelqu’un tapa alors contre le rideau de fer. Alice et moi croisâmes nos regards. Je filai dans l’atelier de préparation, arracha le manche à balai.
  Les coups contre le rideau de fer retentirent à nouveau.
« - Hey ! fit une voix de femme. Hey ! »
  Redoutant que cette femme ne soit accompagnée d’autres personnes moins fréquentables, je saisis trois couteaux. Trois grandes lames que je fixai aussi rapidement que possible au bout du manche à balai, à grand coup de chatterton.
  Devant la porte d’entrée, j’ouvris et enclenchai la levée du rideau.
  Je fis signe à Alice de passer derrière moi, alors que je me plaquai contre le mur. Quand la personne ouvrit la porte, je levai mon arme artisanale, avant la surprise.
« - Jonas ? me demanda-t-elle.
- Katia ? m’écriai-je. »
  Je baissai mon arme et la prit dans mes bras. Katia était une amie datant d’un an. Elle était plus grande que moi, taille qui la complexait, et était particulièrement jolie.
  Sauf qu’elle était toute ébouriffée, choquée, et essoufflée.
« - Qu’est-ce qu’il t’es arrivé ? comment.. et où est Fabrice ? lui demandai-je. »
  Fabrice était son copain. Elle me répondit d’un geste désespéré. Prenant son souffle, elle me demanda :
« - Comment tu as atterri là ?
- Euh… »
Je fis signe à Alice de s’approcher.
« - Quand j’ai vu qu’ils parlaient des attaques à la bombe nucléaire partout dans le monde, j’ai eu une sorte de mauvais pressentiment. Je suis allé chercher Alice, et quelques temps après… »
  Je n’arrivai pas à parler de l’explosion. Ca restait bloqué sur le bout de mes lèvres. Je baissai alors la tête.
« - Je travaille ici. Enfin, je travaillais ici… et c’est le premier refuge que j’ai trouvé. »
  Elle m’expliqua qu’elle a vu l’explosion d’Aix depuis son village, plus loin dans les terres. Comme elle n’avait pas la télévision chez elle, je l’informais que les grandes villes du monde entier avaient été victimes d’attentats à la bombe nucléaire, et que le territoire américain entier en avait été victime.
« - Autant de radiation, ça devrait rendre la vie infernale sur Terre, non ? me demanda-t-elle.
- Pour Aix, la puissance de la bombe était minime. Suffisamment forte pour détruire Aix, mais pas assez pour que le souffle thermique dévaste les environs.
- Comment tu peux savoir tout ça ? me demanda Alice. »
  Je me tournai vers elle.
« - Tu sais que je suis quelqu’un de très curieux, et que je m’intéresse à tout. Si tu savais la quantité d’informations que j’ai pu accumuler en faisant des recherches…
- Comment tu t’es intéressé aux bombes nucléaires ?
- La question n’est pas là, répondis-je. Katia, pourquoi est-ce que tu es venue taper ici ? »
  Elle parut se rappeler alors de la raison pour laquelle elle était venue au centre auto.
« - Quand on a vu le nuage, mon père a embarqué toute la famille en voiture. On a commencé à partir, en direction de l’est. Mais arrivés sur les autoroutes, il s’est passé un truc bizarre… Des chars roulaient et bloquaient la route. Il y avait des avions cargos portant le drapeau de l’Allemagne qui prenait le chemin des airs en direction de Paris et de Marseille. Puis d’un coup, ça a été le bordel sur la route. On a fait demi-tour, et arrivés sur les routes de la ville, il y a eu des militaires qui nous ont forcés à descendre des voitures. Ils nous disaient que les routes étaient bloquées par des vandales, et qu’il fallait qu’on se replie sur nos villages.
- Des militaires ? Comment est-ce qu’ils ont fait pour se déployer aussi vite ? demandai-je.
- Quoiqu’il en soit, ils n’ont pas fait long feu. Les vandales étaient si nombreux sur la route, que les militaires sont partis, et ne sont jamais revenus. Et ça a été la panique. J’ai pu retourner à La Croisée, mais pas dans mon village. Quand j’ai vu que d’autres vandales saccageaient les rues, je me suis réfugiée à la Mairie. Là, le Maire m’a expliqué qu’Aix avait été victime d’un attentat terroriste, et qu’on ignorait l’auteur de l’attentat. Quand je lui ai parlé des militaires, il s’est servi d’une vieille radio pour contacter la police. Dans la nuit, ils ont chassé les vandales, mais ils ont perdus tant d’hommes, que si d’autres devaient venir, ils ne pourraient pas résister.
- Et maintenant ? demanda Alice, terrorisée. Comment va se débrouiller la ville ? »
  Katia se tut un instant, puis répondit :
« - C’est pour ça que le Maire a décidé qu’il devrait faire une annonce. A tout le monde, au village, et qu’on devrait tous s’y rendre.
- Il a bien raison, rajoutai-je. Parce que, si je ne me trompe pas, on va peut-être avoir aujourd’hui la pire des journées qu’on n’ait jamais connue. »
  Je me tournai vers les nuages. Katia et Alice suivirent mon regard sans comprendre.
  Quelques instants après, nous avions réveillé Céleste et nous nous dirigions vers le centre de La Croisée en SUV. Et j’avais cette peur en moi, de cette chose qui allait arriver droit sur nous, qui me pesait sur le ventre. Comme si quelqu’un me piétinait les abdos.
  J’avais peur.

  C’était la ruade. Tous les habitants sur la place de la Mairie. Jamais je n’avais vu ça. Et le pire, dans l’histoire, c’est que nous étions la seule voiture à nous diriger vers la place. Lorsque nous arrivâmes, tous les regards se tournèrent vers nous. Et un doigt accusateur, lui, se leva vers nous.
« - Eh ! Ils en ont encore une, eux ! Vous trouvez ça normal, vous ? »
  Des cris retentirent, et j’échangeai un regard perdu avec Alice et Katia.
« - Restez dedans, ordonnai-je. »
  J’étais tellement peu habitué à donner des ordres, qu’elles ne cherchèrent pas à me contredire. Lorsque je descendis de la voiture, je reçus un coup de poing. Levant la tête douloureusement, je vis un second coup arriver. Je le parai et assommai mon assaillant en le frappant au cou. Personne ne pense jamais à frapper ici. C’est pourtant si sensible…
  Je relevai la tête vers une foule soudain silencieuse. Tous me regardaient comme s’ils s’attendaient… à tout. J’avais mon arme artisanale à trois lames dans les mains, qui me faisait passer à la fois pour un péquenot et à la fois pour un vandale. Je regardai la foule avec un regard dur. Un regard que je n’avais pas l’habitude de prendre. Un regard sûr de moi. Car si je baissai la garde, j’allais subir les assauts d’un village désemparé, qui voyait en moi l’occasion de se défouler sur quelqu’un. De rendre quelqu’un fautif. Même si c’est un gamin de dix-neuf ans.
« - On pourrait m’expliquer ce bordel ? réclamai-je.
- Il y a que toute la ville a été vandalisée. A tel point qu’il n’y plus de téléphones, plus de générateurs, plus de voitures…
- Sauf une ! cria quelqu’un. »
  Je levai les yeux au ciel alors que les voix redoublèrent d’intensité. Un haut parleur retentit alors.
« - S’il vous plaît ! »
  Les regards se tournèrent vers le Maire. Il était assez jeune, probablement la trentaine, ce qui était surprenant pour un maire. Il paraissait suivre le même chemin que moi, à essayer de paraître sûr de lui. De ne pas se laisser dépasser par une situation rarement connue en France.
« - Monsieur ? me demanda-t-il. Voulez-vous bien vous approcher… sans votre, euh… sans votre arme ? »
  Je regardai autour de moi ces visages qui n’attendaient que la bonne occasion de me mettre sur le dos tout ce qu’il s’était passé durant cette nuit. J’ouvris le coffre de la voiture et déposai mon arme dedans, avant de refermer à clef. Je jetai un regard à mes amies, et avançai dans la foule qui s’écarta pour me laisser passer. A l’approche du Maire, celui-ci baissa son porte-voix.
« - Vous êtes… ? me demanda-t-il personnellement.
- Jonas Aminati. Je suis pas de ce village, mais je travaille au centre auto. Quand j’ai vu que c’était le bordel, et que je revenais d’Aix…
- Qu’est-ce que vous faisiez là-bas ? me demanda-t-il en me coupant. »
  Je le regardai dans les yeux. Il n’y avait rien d’accusateur dans ses yeux. Il voulait simplement être sûr de la personne à qui il parlait.
« - Quand j’ai vu les infos, j’ai préféré aller chercher une amie du temps qu’il l’était encore possible.
- Comment avez-vous su pour l’attentat d’Aix ? Rien ne nous laisser présager… enfin, vous comprenez qu’Aix en Provence n’est pas assez importante pour subir une attaque nucléaire à l’échelle mondiale.
- Rien dans le domaine politique n’aurait pu présager cela ? Pas même la présence du chef de l’Etat actuel ? »
  Cela eut son choc. Le Maire parut même déstabilisé que ce soi quelqu’un comme moi qui le lui rappelle, plutôt qu’un adjoint, ou même de ne pas se l’être souvenu par lui-même.
« - Et la voiture ? me demanda-t-il. La vague de violence dans la nuit a été si forte que même les autorités n’ont pas pu les arrêter. Seulement les chasser.
- On m’a expliqué. Sauf que je travaille dans le centre auto, et que quand on m’a prévenu qu’il y avait une assemblée au centre-ville, j’ai préféré prendre une voiture. Je crois qu’étant donné les circonstances, considérer ça comme un crime friserait le ridicule. »
  Le Maire accepta mon explication. Je m’empressai d’ajouter :
« - Dans la nuit, trois vandales sont venus dans le centre. Deux d’entre eux sont attachés et enfermés à l’arrière d’une camionnette, dans un garage à l’arrière du bâtiment.
- Et le troisième ? voulut-il savoir. »
  Je ne répondis pas, mais mon regard dût probablement me trahir.
« - J’enverrai des agents chercher vos captifs.
- Vous me faites donc confiance ? m’étonnai-je.
- Il a volé une voiture ! cria quelqu’un dans la foule. »
  Je m’emportai alors. La faute aux nerfs, sûrement, mais je me mis à hurler :
« -Vous avez besoin d’un coupable et ça vous arrange que j’arrive à ce moment-là ! C’est quoi, l’embrouille ? Votre voiture est plus importante qu’une explosion nucléaire ? »
La phrase eut son effet. Et je ne m’arrêtai pas là. Je ne pouvais plus.
« - Parce que c’est de ça que vous devriez avoir peur. Pas de moi.
- Qu’est-ce que vous voulez dire ? me demanda le Maire. Est-ce que vous savez de quoi vous parler ?
- M. le Maire… C’est quoi, votre nom de famille, déjà ?
- Descordes, me répondit-il posément.
- C’est ça, M. Descordes. Vous n’avez personne qui connaisse quelque chose à ce genre de situation ? demandai-je. »
  Il me répondit « non » d’un signe de tête. Désespéré, au moins autant que lui, je lui demandai :
« - Je peux vous parler en privé ? Je crois qu’on va manquer de temps. »
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Part 7 : Retombées atomiques
12h30
   Dans le bureau du Maire, nous étions tous les deux seuls. Je lui expliquai alors la situation :
« - Dans le meilleur des scénario, l’explosion était suffisamment faible pour nous éviter le souffle thermique. Croyez-moi que là-dessus, on a eu une chance incroyable. Autre chance incroyable, si on agit vite : il s’agit des nuages au dessus d’Aix.
- Développez, me demanda Descordes.
- Les particules lourdes de l’explosion nucléaires ont probablement déjà chuté à proximité de l’épicentre de l’explosion. Les particules légères sont moins radioactives, mais produisent des rayons X qui eut, sont très nocifs. Mais ça, vous le savez. La pluie et les vents vont nettoyer l’épicentre de ces particules légères.
- Sauf que la pluie va arriver sur La Croisée.
- Exactement, confirmai-je. Et très vite, connaissant la région. »
  Le Maire Descordes parut désespéré.
« - Et on peut faire quelque chose ? me demanda-t-il.
- M. Le Maire, avant d’aller plus loin, vous devez comprendre que je ne suis pas un expert en la matière. Je suis simplement un lycéen très curieux qui a accumulé des informations en faisant des recherches.
- Et vous en savez déjà plus que la plupart des gens de La Croisée, rajouta-t-il.
- Ok. Si des habitants ont des puits, ils vont devoir les fermer hermétiquement dès qu’ils arriveront chez eux. Ils devront se cloîtrer dans leur maison. Et comme les villages français ne disposent pas d’abris anti-atomiques, il va falloir faire avec ce qu’on va. Ceux qui ont des caves vont devoir s’y enfermer, et recouvrir autant que possible leurs murs de plastique. Ils vont devoir s’enfermer hermétiquement.
- Pendant combien de temps ?
- Au vu de la pluie et de la vitesse des vents, je conseillerais d’attendre deux jours avant de sortir de chez soi.
- Vous savez l’effet que ça va provoquer, n’est-ce pas ?
- La panique. Beaucoup de gens vont vouloir quitter le village.
- Et on ne pourra pas les en empêcher. Et d’autres ne nous écouteront pas.
- C’est possible. Mais on doit essayer. Ou nous mourront tous. »

13h10
  Le Maire avait fait son speech, et nous ne fûmes pas surpris de la réaction massive des gens qui décidèrent de quitter la ville.
« - Ils sont fous, murmurai-je.
- Ils refusent la réalité et refusent de nous écouter. Et je n’ai pas assez de personnel pour faire régner l’ordre.
- Alors, on les laisse mourir, c’est tout ?
- M. Aminati, j’ai peur qu’on n’aie pas le choix. »
  Cette pensée me répugnait. Comment pouvait-on laisser les gens courir droit vers l’épée de Damoclès qui allait leur tomber dessus, à un moment ou à un autre ? Fuir était-il pour eux la meilleure vie qu’ils pouvaient se trouver ? Combien de temps allaient-ils fuir ? Combien de temps surviraient-ils ?
« - Mr. Descordes, j’ai une dernière faveur à vous demander.
- Curieusement, ça ne m’étonne pas de votre part. »
  La confiance qu’inspirait cet homme, et la confiance qu’il me donnait, avaient quelque chose de dérangeant. Comment pouvait-il me parler comme à un égal, comme à une personne de confiance, face à une crise d’une telle ampleur ? J’en venais presque à me dire qu’il était fou. Néanmoins, je lui annonçai :
« - Cette nuit, au centre auto, trois cambrioleurs ont essayé d’entrer par effraction. J’ai réussi à les arrêter, et… à en tuer un. »
  Il resta silencieux, ses yeux gris plongés dans la foule qui se dispersait. J’attendis quelques instants, puis demandai :
« - Mr. Descordes ?
- Je vous entends, M. Aminati. Mais il y a eu neuf morts cette nuit. Neuf personnes que je ne connais pas. Et parmi les gens que nous essayons de protéger, il y a probablement encore des responsables du chaos de cette nuit. »
  Il se tourna vers moi, et me fixa dans les yeux.
« - Vous avez vu la réaction des gens quand ils vous ont vu arriver en 4x4. D’après vous, comment réagiraient-ils si vous nous livriez des cambrioleurs captifs ? »
  Je tremblai. Je savais déjà que je condamnais mes captifs à mourir si jamais je les livrai à la Mairie. J’avais déjà tué l’un d’entre eux, allais-je être assez… fort, ou bien fou, ou bien malsain, pour mener les deux autres à la mort ?
  Etais-je cette personne que j’aurais détesté par le passé devenir ? Etais-je vraiment un meurtrier ?
  Je ne pus plus davantage supporter de rester sur la place, et alors que j’allais partir, le Maire me retint.
« - Si nous devons survivre aux retombées atomiques, et nous réveiller dans un monde différent de celui d’hier, revenez à la mairie dès que le calme sera revenu.
- Pourquoi ? demandai-je, surpris. »
  Il me lança un regard explicite.
« - J’ai dix-neuf ans, M. Le Maire. Je ne suis qu’un lycéen. Si vous cherchez du soutien pour gérer la situation, vous vous trompez de personne. »
  Je courus en direction du 4x4. Et malgré la situation alarmante, malgré l’urgence, et malgré les nuages qui arrivaient, j’étais flatté que le Maire me propose de lui apporter mon aide.
  J’enclenchai le contact.
« - Où est-ce qu’on va ? me demanda Katia.
- Le centre auto est à côté d’un resto. On va faire des provisions, nous barricader… et prier.
- Prier pour quoi ? »
  J’hésitai. Céleste était là. C’était une gamine. Est-ce qu’elle allait comprendre ? Est-ce que j’allais lui détruire sa vie, ses espoirs, la choquer à vie ?
« - J’ai peur que nous ne survivions pas aux deux prochains jours. »

Arrivés au centre auto, je m’empressai de fermer les rideaux de fer. Je me ruai à défoncer la porte du restaurant. Quand Alice me lança un regard accusateur, je répondis :
« - Je ne crois pas qu’on prendra le temps d’aller au resto avant longtemps, Alice. »
  Même si une part de moi savait que chaque acte à l’origine illégal que j’entreprenais étai justifié, j’avais quand même des remords. Aussi, je ne pris dans les réserves que le strict nécessaire.
  Jusqu’à ce que le courant cesse d’un coup.
« - Qu’est-ce que ça veut dire ? me demanda Katia.
- L’explosion nucléaire a provoqué une impulsion électromagnétique. Faible, vu le temps qu’elle a mis à venir jusqu’ici. Ca a perturbé tout ce qui fonctionne à l’électricité.
- C’est pas censé les mettre hors circuit ? »
  Je me tournai vers Katia. Comment savait-elle cela ?
« - J’espère que l’explosion était suffisamment faible pour ne faire que les perturber. »
  Les deux jours suivant se résumèrent à espérer, à pleurer, à trembler… et à attendre.
  Car pendant ces deux jours, nous n’osâmes pas parler. Alice refusait de m’adresser la parole. Katia était apparemment trop choquée pour dire quoique ce soit. Quant à Céleste, elle était trop jeune pour comprendre quoique ce soit. Et comme sa sœur me faisait la gueule, elle aussi, suivait le rythme.
  Pendant ces deux jours, être seul serait revenu au même. Le bruit de la pluie avait cessé, mais je préférai encore attendre. Les vents pouvaient encore entraîner des particules légères. Et aucun autre bruit ne provint de dehors pendant un jour.
  Et après, j’entendis des avions. Des Mirages, sans doute,  au bruit.
  Plusieurs fois, j’avais essayé de mettre le contact les voitures (les démarrer aurait consommer de l’oxygène, et je préférais éviter, dans la mesure où nous étions hermétiquement isolés). Il n’y a que le Cerato qui se mit en contact sans problème. Toutes les autres voitures mirent du temps avant d’accepter de se mettre en marche. Cela me prit tellement de temps que j’avais redouté que l’impulsion provoquée par l’explosion ait mis les voitures HS.
  Dans la journée, je pris des fruits, et forçai nos captifs à manger. Ils avaient essayé de se débattre, et de défaire leurs liens, mais, contrairement à ce qu’on peut voir dans toutes les séries télé, ils avaient échoué. Et, bon gré mal gré, ils mangèrent ce que je leur avais donné, non sans me couvrir d’insultes. Je les renfermai dans le noir derrière moi.
  Le deuxième jour, c’est la voix du Maire dans un porte-voix qui me réveilla. Il appelait ses habitants à sortir de chez eux, et à rejoindre une assemblée devant la Mairie.
  Je relevai lentement le rideau de fer. Comble de joie pour moi, l’impulsion n’avait pas endommagé le système d’ouverture. Petit à petit, les rayons du soleil s’engouffrèrent dans le hall, éclairant nos visages. Jamais je ne me suis senti aussi bien de voir le soleil levé dans le ciel. Il devait être à peu près midi. Ma montre avait été à peine perturbée.
  J’ouvris la porte, et Alice prononça son premier mot à mon égard :
« - Finalement, tout s’est bien passé. »
  J’acquiesçai en ajoutant :
« - J’ai jamais été aussi content d’avoir eu tort. »

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I'J'

Dernière modification par irajonas (11-04-2007 23:33:53)

Une fic passionnante et bien écrite, bravo ^^!

Y'a une suite en vue ?

Part 8 : Un colis urgent
La première chose que je fis, fut de prendre les clefs du Master. Et de vouloir emmener les captifs (et le corps).
« - Tu ne m’avais pas dit que… commença Katia, abasourdie.
- Que quoi ? coupai-je. Que j’avais tué un homme ? Que deux cambrioleurs étaient ligotés dans un camion ? Tu voulais quoi, que je te panique encore plus ? »
  Katia eut un mouvement de recul.
« - Je te reconnais pas, Jonas, me fit-elle simplement. »
  Je baissai les yeux, regardai les deux captifs, et fermai la porte coulissante du Master.
« - Ce monde a changé, j’essaie de m’y adapter. Je suis désolé si je ne suis plus le type fragile de la semaine dernière, Katia. »
  Je montai dans la camionnette, et Katia eut un geste qui me surprit au plus haut point.
  Elle monta avec moi, sans dire un mot. Je la regardai un instant, puis démarrai.
  Nous traversâmes des rues sinistrement silencieuses. Par endroit, la pluie, légèrement noircie, rendait l’ambiance plus sombre encore. L’eau ruisselait jusqu’aux égouts comme des coulées de goudron, liquide noir qui donnait l’impression de sortir des entrailles de l’enfer. Et si ce n’était pas la réalité, c’était l’impression malsaine qui en résultait.
« - Pourquoi ils ne sortent pas ? Le Maire a bien fait l’annonce, pourtant.
- Si tu enlèves le nombre d’habitants qui ont désertés, le nombre d’habitants encore apeurés… peut-être même qui seraient… enfin bref. Moi, ça m’étonne pas. »
  Je n’arrivais plus à trouver mes mots. Katia avait raison : j’avais énormément changé… en si peu de temps. Autrefois, je parlais trop. J’étais quelqu’un qui n’avait pas confiance en lui… l’explosion avait-elle fait de moi cette personne que je n’aimais pas ? Ou bien était-ce d’avoir tué cet homme sans rien ressentir de plus ? Pourquoi avais-je changé à ce point ? Et comment redevenir celui que j’étais ?
  Nous arrivâmes au panneau « La Croisée », à la sortie de la ville.
« - Tu es sûr de ton coup, Jo ? me demanda-t-elle. »
  Je la regardai dans les yeux. C’est quelque chose que j’ai beaucoup de mal à faire. Et quand elle me vit tenir le regard, elle n’insista pas davantage. Elle descendit, et je la suivis, le revolver à la main.
« - Tu peux ouvrir la porte, s’il te plait ? lui demandai-je.
- C’est sans danger, répondis-je. »
  J’étais quand même nerveux quand j’ai levé mon revolver. Et j’étais soulagé de voir mes deux captifs toujours fermement attachés. Je sortis de dessous les sièges avant mon arme artisanale dotée de trois lames et la confiai à Katia. Surprise, elle l’accepta, et me regarda faire.
« - Allez, on descend, crachai-je à mes captifs. »
  Je les forçai à se lever, et ils me regardèrent avec haine. Je ne relevai pas et tentai de rester froid. Ils se débattirent, mais en vain. Je les poussai du Master, et ils tombèrent sur la route dans un gémissement de douleur. Katia garda mon arme artisanale dirigée vers eux. Si j’étais inquiet, elle, était loin d’être rassurée.
  Très loin. Surtout que de dominer quelqu’un avec une arme ne lui ressemblait pas du tout. Mais après tout, est-ce que ça me ressemblait, à moi ?
Ils se levèrent tant bien que mal, et je pointai mon flingue droit sur eux. Je pris alors l’arme artisanale des mains de Katia, et avec la lame, coupai leurs liens.
  Ils se poussèrent l’un de l’autre en se massant les poignées. Ils levèrent leur regard vers moi, à la fois surpris, et enragés. Ils commencèrent à s’avancer. Du coin de l’œil, je vis Katia frémir. Mais je levai mes armes, tentant une nouvelle fois de rester froid.
« - Eh, j’essaie de vous éviter le lynchage, alors évitez de me donner une bonne raison de vous tuer.
- T’en serais capable ? me cracha l’un d’eux.
- Provoque pas, le coupa l’autre. T’as déjà oublié qu’il a tué Eric ? »
  Ils se regardèrent, puis parurent attendre mon jugement. Comme s’ils s’attendaient à ce que je presse la détente, ou que je baisse mon arme. Mais je ne fis rien de cela. Je les gardai en joue, et les priai :
« - Vous allez partir. Sur les routes, essayer de rejoindre ceux qui ont quitté la ville.
- Maintenant ? Sans rien ? s’écrièrent-ils.
- Tu crois quoi, que je vais te donner la camionnette et mon flingue ? rétorquai-je violemment. Tu veux pas non plus que je baisse mon froc devant toi ? »
  Ils ne relevèrent pas. Pendant de longues secondes, je crus qu’ils allaient se ruer sur moi et me faire la peau. Je crus qu’ils allaient essayer quelque chose, n’importe quoi, contre Katia et moi. Et si je me souciais au moins un peu de ce qui pouvait m’arriver, je m’en serais voulu à mort s’ils avaient fait quelque chose à Katia.
  Mais ils ont simplement obéi aux ordres. Ils ont pris la route. Et Katia et moi avons fait demi-tour.

Part 9 : La Mairie
  J’arrivai devant la Mairie. J’étais soucieux vis-à-vis d’Alice, seule avec sa petite sœur au Centre Auto. L’espace de quelques instants, je redoutais que d’autres vandales subsistent encore dans le village, et intérieurement, je priais pour que mon passage à la Mairie soit bref.
Sauf que cela dura. Lorsque j’arrivai, avec Katia, à l’entrée de la Mairie, notre aspect parut choquer l’assemblée. Le maire et les adjoints avaient une tenue à peu près valable. Bien habillés, coiffés, lavés. Ils avaient pu profiter du confort dont ils disposaient encore, et sur ce point, malgré ma jalousie, je ne leur en tiendrai pas rigueur. Qui s’en serait privé par simple respect envers les « Réfugiés » ?
  Il n’empêche que nous devions certainement avoir l’air d’avoir traversé une tempête de sable, les cheveux en batailles, les vêtements froissés à l’extrême. Et, de toute évidence, nous devions aussi probablement bien puer.
  Le regard des adjoints étaient pour la plupart hautains. Ils considéraient, encore aujourd’hui, qu’il était de rigueur d’avoir l’air présentable. Mais, visiblement, je m’étais – trop – vite habitué à l’idée que certaines choses ne seraient plus du même ordre en ce jour.
  L’espace d’un instant, j’étais vraiment mal à l’aise. Le plus jeune d’entre eux – le Maire Descordes avait un peu moins du double de mon âge. Les autres n’étaient pas de ma génération. Autant dire que je faisais tâche dans le tableau. Je m’attendais déjà à ce qu’ils me descendent, qu’ils désapprouvent et mon opinion, et mes conseils. Mais j’étais prêt à me battre pour qu’ils m’écoutent.
  Pourquoi ? Parce que, tant que les routes seraient impraticables et en dehors de toute sécurité, cette ville, La Croisée, était chez moi. Pour le meilleur et pour le pire.
  Le Maire Descordes s’avança vers moi, et me tendit la main d’un air strict. Il me regarda dans les yeux, avec un sourire – très – léger.
« - M. Aminati, c’est ça, je me souviens bien ? »
  Je lui serrai la main en retour.
« - Oui, c’est ça, M. Le Maire. Voici, euh, Katia, elle est restée avec moi au Centre Auto, rajoutai-je en faisant signe à Katia de s’avancer. »
  Le Maire lui serra la main avec douceur et élégance. Katia lui sourit.
« - On s’est déjà rencontrés, ajouta-t-elle. »
  Je levai la main un peu maladroitement, et sourit. Bien pour la première fois depuis quelques temps, d’ailleurs. Quand mon regard se reporta sur les adjoints, le Maire Descordes s’empressa de faire les présentations. Ainsi, j’ignorais comment était normalement constitué le personnel de la Mairie, mais les adjoints du Maire étaient au nombre de cinq. Un homme, typé arabe et très sympathique, du nom de Yannis Messaoui, fut le premier, cordial, à me serrer la main. Clara Terucci, qui avait l’air obscure d’une directrice d’école (et, en effet, j’appris plus tard qu’elle était directrice d’école), ne m’accorda qu’un regard respectueux. Malgré cette froideur, cette impression de respect suffit à me rassurer.
  Henri Bernard avait l’air jovial d’un bon buveur. Le physique typique d’un patron de bar. Il était en réalité directeur d’une auto-école. Comme quoi les apparences sont très trompeuses, en d’occasions. Néanmoins, il ne m’adressa même pas un regard.
  Cherchez l’erreur…
  Restaient Michel Jasson, et Angelica Nott, en retrait, qui avaient un air sérieux, et en même temps, mal à l’aise. Comme si Descordes les avaient appelés en urgence, et en remplacement.
« - Nous n’attendions plus que vous, M. Aminati, me fit l’adjoint Bernard.
- Euh… on peut commencer, alors ? fis-je maladroitement. »
  Je détestai ce genre de situation, où j’étais complètement perdu, dépassé. Comme si je n’avais pas ma place dans l’assemblée. Et, en effet, une semaine avant, je n’aurais pas eu ma place ici.
  Quelques minutes après, nous étions dans la salle de réunion. Et Descordes ne perdit pas son temps pour me surprendre.
« - M. Aminati m’a apporté ses conseils avant que les pluies arrivent sur La Croisée. Comme vous le savez tous, notre situation est totalement inédite, et sans cette réaction, nous serions peut-être morts irradiés. Aussi, malgré son jeune âge, je vous demande de le considérer comme égal à n’importe lequel d’entre nous. »
  Et vlan, dans la gueule de tous le monde. D’une part, dans celle des Adjoints, qui, déjà déstabilisés de ma présence, étaient désormais privés du recours à l’excuse de la jeunesse. D’autre part, dans ma gueule, car j’étais pris au dépourvu. Je ne m’attendais pas du tout à cela, et avais déjà prévu de m’imposer. Au lieu de cela, Descordes nous avaient tous mis sur le même étage du podium. De toute évidence, ce gars était intelligent. Et, vis-à-vis de mon préjugé envers les hommes politiques, cette attitude ne cessait de me surprendre.
« - Est-ce qu’on est certains que l’air est respirable, que les radiations sont passées ? demanda Clara Terucci d’un ton plat. Qu’est-ce qu’on sait de ce genre de situations ? »
  Comme personne ne répondit, je pris la parole. Maladroitement, manquant de bégayer, mais je pris la parole.
« - Euh… Je ne pense pas qu’on n’aie jamais pris en compte, dans les programmes de sécurité des villages, l’éventualité d’une attaque à la bombe nucléaire. D’après ce que je sais, Aix a dû subir une explosion tout juste de la masse critique de 10 kilotonnes. Je me souviens plus exactement des chiffres, mais approximativement, l’explosion a dû emporter… un rayon de 300m à son ampleur maximale.
- A peine 300m ? demanda Henri Bernard.
- Croyez-moi, c’est déjà trop. 300m dans l’explosion, mais le souffle thermique est extrêmement puissant. Nous avons eu énormément de chance dans ce qu’il vient de se passer. Le souffle thermique, l’onde de choc, les radiations, et j’en passe, ont terminé de détruite Aix et ses alentours. Notre chance, c’est notre emplacement en profondeur par rapport à Aix, et la pluie. La pluie nous a, je crois, presque sauvés des retombées atomiques.
- D’où tenez-vous ces informations ? me demanda Michel Jasson. »
  Je crus un instant que la question était accusatrice. J’hésitai. Descordes me permit de passer outre cette réponse qui m’aurait ridiculisé face à cette assemblée :
« - En dehors de ce qu’il s’est passé hier, si nous sommes là, c’est pour décider de ce que nous allons faire aujourd’hui, et les jours prochains. »
  Je vis  rapidement que l’assemblée était constituée, à ma surprise, de personnes posées et consciencieuses, qui, outre mon jeune âge qui les déstabilisait, me prenait au sérieux. Katia fut leur principale source de renseignement concernant ce qu’il s’était produit en dehors de La Croisée.
  Les avis divergèrent, néanmoins, quand je leur annonçai mon point de vue concernant l’eau et les vivres.
« - Est-ce qu’on a des relevés géologiques concernant une nappe phréatique en dessous de La Croisée ? demandai-je.
- M. Jasson est lui-même professeur de géologie en université. Je pense qu’il pourra nous faire un compte-rendu à ce sujet, me répondit Descordes.
- Cool. Mais avant d’utiliser les eaux souterraines, ou même, d’ailleurs, de boire de l’eau qui  ne sortirait pas d’une bouteille, on va devoir faire des analyses. On doit vérifier que les eaux sont sûres, ajoutai-je.
- Vous vous doutez bien que les gens ont sûrement déjà dû utiliser l’eau du robinet, me rappela Mme. Nott.
- On va devoir leur dire d’arrêter, et tant que rien n’est sûr, on va également devoir rationner. »
  Cette idée fut très gênante. Comment rationner sans provoquer de crise ? Descordes emprunta un tableau noir auprès de l’école primaire et en fit l’inventaire des besoins.
  Lorsque je leur annonçai que les terres exploitables devaient être retournées, tous apportèrent leur soutien à cette idée.
« - Et pour les secours ? demandai-je. Est-ce qu’on a eu des nouvelles des militaires ? Des villages alentours ?
- Aucune nouvelle, répondit Descordes.
- Si, coupa Terucci, qui était restée silencieuse jusque là. »
  L’assemblée se tourna vers elle.
« - J’habite en haut de la ville. Des chars ont traversé la route quelques heures après la fin de la pluie.
- Et il y a eu des Mirages, aussi, me rappelai-je.
- Qu’est-ce qu’il s’est passé exactement ? demanda Descordes. Est-ce vraiment une guerre ? »
  Je réfléchis un instant. Une idée me vint alors.
« - On va devoir s’organiser, dis-je. »

Part 12 : L’expédition.

  A l’atterrissage, violent et grondant, alors que les suspensions me donnaient l’impression de s’écraser à mort, ma tête cogna violemment contre le volant. Je criai, et la voiture continua hors de mes actes sa course sur plusieurs dizaines de mètres, avant que je bascule sur le côté passager.
  Ma tête battait violemment la chamade. Comme si un rat s’était logé derrière mon front, et griffai de toute ses forces contre mon crâne dans l’espoir de s’y frayer un chemin, sous peine de me faire souffrir plus encore.
  Je relevai doucement la tête, me redressant, douloureusement, ouvrant les yeux dans un malaise gémissant. Ce genre de situation me faisait regretter d’être aussi fin… et aussi idiot.
  Je vis alors, dans le rétroviseur extérieur, deux silhouettes avec des lampes torches s’approcher doucement. Ma main effleura le revolver. Je détestai cette arme plus que tout au monde, mais si je voulais survivre, il allait falloir que je brave cette exécrable répugnance envers les armes à feux, et que je me vois capable de faire feu si la situation m’y forçait.
  Bordel, mais pourquoi étais-je capable de tuer à mains nues, et incapable d’accepter le pouvoir d’une arme à feux ? Peut-être à cause de ce souvenir, qui traversa alors mon cerveau, et qui me terrifia dans un soubresaut. Je jetai le revolver sur le tapis de sol. Rien à faire, malgré toute ma volonté, mon instinct de survie ne dépassait pas la force de mes souvenirs.
  Et mon cerveau, pourtant encore engourdi, concocta à nouveau un plan suicidaire qui pouvait ne marcher que par miracle. Je mis alors ma survie entre les mains de ma capacité à créer, inventer, supposer, agencer les probabilités, et surtout, à ma capacité de me défendre. Capacités dont j’étais fier, à défaut de leur faire véritablement confiance.
  J’ouvris la porte brusquement, et me forçai à gémir de douleur, m’écrasant au sol, au milieu des immenses brins de maïs.
  Je restai alors immobile, crispant mes doigts. Je limitai ma respiration au maximum, concentrant chacune de mes pensées pour ne réagir ni trop tôt, ni trop tard.
  Sans quoi, j’étais mort.
  Du coin de l’œil, je vis qu’il s’agissait de deux hommes. L’un était – osons le dire – obèse, tandis que l’autre était petit, et parlait avec une voix nasillarde. Et, malgré la faible lueur de leur lampe torche, je vis qu’ils n’avaient pas d’armes à feux.
  Je refermai les yeux, et ne bougeai pas. Surtout pas. Ils devaient me croire mort. Le plus petit des deux me donna alors un coup de pied dans les côtes, comme pour vérifier si j’étais encore vivant. Et je dus lutter de toutes mes forces pour ne pas gémir de douleur.
« - C’est malsain, ce qu’on fait, fit le gros d’une voix révulsée.
- Ah, recommence pas, Franck. On en a déjà parlé. Depuis l’explosion, c’est butter, ou être butté.
- On recommence comme les barbares, on est plus civilisés que ça, merde ! Y a d’autres moyens de s’en sortir.
- Ah ouais ? Lesquelles ? cracha son compère.
- Il pouvait nous aider, fit « Franck » posément.
- Peut-être. Dans tous les cas, c’est trop tard pour en parler. »
  Et il éclata dans un rire gras. Une sorte de « rire de beauf ».
  C’est le moment que je choisis pour sortir la lame de mon cran d’arrêt, dont je tenais fermement le manche depuis le début. Je le plantai alors violemment dans le pied du petit nasillard, qui hurla de douleur.
« - Ah, le fils de pute ! hurla-t-il, sa voix se perdant dans le vide du champ. »
  Avant qu’il ne réagisse, je retirai la lame, prenant soin de la remuer dans sa plaie, et roulai sous le 4x4. Je m’arrêtai un instant, évaluant la situation.
« - Trouve-le, cet enculé ! cria le nasillard. Trouve-le et bute-le ! »
  Je roulai à nouveau sur le côté, me retrouvant de l’autre côté du 4x4. Je me servis des marchepieds caractéristiques de la voiture pour monter silencieusement sur le toit. Tout mon esprit était scindé, comme à chaque fois, entre une monstrueuse peur lancinante, qui m’aurait paralysé, si je n’avais pas à mes côtés cette dame étrangement forte qu’on appelle « Adrénaline. » Je me jetai sur le Petit Nasillard et le plaquai au sol en hurlant. Il me regarda d’un air horrifié, alors que de mon poing fermé, je le frappai à la tempe. Sa tête bascula sans force, et il finit KO.
  J’étais essoufflé, agenouillé au dessus du Petit Nasillard. Je salivai tant j’avais forcé sur le moindre de mes muscles, meurtri par des mouvements trop brusques pour mon pauvre corps frêle. Je crachai alors au loin, et levai la tête vers « Franck », qui tressaillit.
« - Calmos, mon gars, fis-je simplement. »
  Je levai les mains devant lui, me mettant debout, et lui montrai que je n’allais pas l’attaquer. Pourquoi ?
  Parce qu’il avait eu cinq secondes pour me montrer qu’il était intelligent, et qu’il avait brillamment gagné ma confiance.
« - Vous êtes qui, vous ? Ou plutôt vous êtes quoi ? me fit-il. »
  La remarque aurait pu me faire sourire. Je fis un pas de côté, et m’avançai vers lui. Il recula. Je fis alors le test.
  Le cran d’arrêt toujours en main, je le retournai, et le lui tendis. Il me regarda sans comprendre. Je ne voyais que son imposante silhouette, qui avait quelque chose d’impressionnant. Et au-delà de ce stupide stéréotype qui montre continuellement le « gros idiot » que l’on voit dans les séries TV, ce « Franck » me semblait être quelqu’un de relativement intelligent. Probablement plus intelligent que moi.
« - Ecoutez, du peu que je vous ai entendu, vous m’avez l’air d’être pacifique. Je le suis tout autant.
- Pardonnez-moi si j’en doute, après ce que vous venez de faire.
- J’ai dit pacifique. Pas pacifiste, répondis-je du tac au tac. Prenez ce couteau. »
  Il hésita un instant, sans comprendre, puis s’avança vers moi. Tremblant, il prit le couteau entre ses mains, et recula. Je levai les mains.
« - Voilà. J’ai deux armes à feux dans la voiture. Si je voulais vous faire du mal, vous auriez tout le temps de me tuer. »
  Il tendit la lame devant moi, toujours tremblant. Ca se sentait qu’il n’avait jamais fait de mal à personne. Ca se voyait comme le nez au milieu de la figure.
« - Qui êtes-vous ? me demanda-t-il.
- Je m’appelle Jonas, je viens du village de La Croisée, me présentai-je.
- Qu’est-ce que vous faites ici ? enchaîna-t-il.
- J’ai été envoyé par le Maire pour récolter des informations sur les militaires qui ont traversé la région après l’explosion. Est-ce que vous êtes prêt à me croire, Franck ? »
  Il tressaillit, sembla réfléchir un instant, puis abaissa le cran d’arrêt qu’il me rendit. Dans mon jargon, c’est ce que j’appelle un « échange de confiance ». Je pris le couteau, refermai la lame, et le rentrai dans ma poche. Il me tendit la main.
« - Franck Espinosa, me dit-il, alors que je lui serrai la main. Je viens de Ventabren. »
  L’expression de mon visage changea soudainement.
« - Franck, montez avec moi. Je crois qu’on va pouvoir faire un bout de chemin ensemble.
- Et pour lui ? me demanda-t-il, en me montrant le Petit Nasillard.
- Vous savez, dans certains cas, il est préférable de buter celui qui comptait vous buter, dis-je simplement. »
  Il me regarda, soutenu par un doute soudain, puis s’avança vers le 4x4.
« - Nous allons retourner chez vous, Franck, annonçai-je. Et vous allez tout me raconter. »
*************

I'J'

Jte donne mes impréssions ce weekend

Part 14 : Renégats

J’arrêtai le contact et me baissai doucement pour glisser la clef dans ma basket, et mon cran d’arrêt dans l’autre. Je sentais les deux objets me faire mal, mais je n’allais pas râler. La seconde d’après, j’étais extirpé de la voiture, ainsi que Franck, par deux gars armés jusqu’aux dents.
  Et eux ne se contentaient pas d’un cran d’arrêt. C’était un fusil de chasse qui caressait ma colonne vertébrale. Et, là, j’étais vraiment terrifié. Même l’adrénaline ne pouvait rien faire pour m’aider.
« - Du calme ! criai-je. Du calme ! Je m’appelle Jonas, je viens récolter des informations !
- Ta gueule, me cracha un renégat. »
  Je reçus alors un coup dans le dos, probablement la crosse du fusil. Je ne le saurai jamais, car l’instant d’après, je sombrai dans l’inconscience.

Je repris conscience, agenouillé, les mains dans le dos. J’étais dans une sorte d’entrepôt. J’essayai de me levai, en vain. J’étais menotté, et un type me tenait fermement. Je levai la tête. Il était inexpressif, la trentaine, les traits durcis par la hargne. Je bougeai alors la tête, et regardai devant moi. Un autre type me dominait. Il avait l’air d’un colosse, du genre un mètre quatre vingt dix (comparé à moi, c’était un colosse), les yeux bleus me fixant avec une sorte de haine inexprimée, et un revolver fièrement rangé dans son holster à la ceinture.
« - D’où tu viens ? me demanda-t-il. »
Rapidement, je réfléchis.
« - Je viens de St Martin, répondis-je. J’ai été envoyé pour récolter des informations.
- Des informations sur quoi ?
- Il y a des rumeurs selon lesquelles les militaires sont passés dans le coin. J’espérais les retrouver et leur demander de l’aide, et retrouver une amie.
- Une amie, hein ? »
  Je craquai, paniqué.
« - Mais bordel, vous me voulez quoi ? »
  Il ne me répondit pas. Il me pointa alors le canon du revolver au visage, et je crus que ma dernière avait sonné dans un glas retentissant. Je me mis alors à parler à toute vitesse.
« - Je m’appelle Jonas Aminati, de St Marin, je suis venu chercher une fille qui s’appelle Marine Elgim, qui vit à Ventabren, je jure sur la tête de tout ce que vous voulez que je raconte la vérité, mais putain de bordel de merde, vous me voulez quoi ?
- Arrête-toi, Chris ! hurla la voix de Franck. Tu vas faire quoi ? Le buter ? Ca va t’apporter quoi, à par la jouissance de lui trouer la gueule ? »
  Je tournai la tête à gauche. Franck était lui aussi à genoux, menotté. Il avait un filet de sang qui coulait du coin de la lèvre.
« - A quoi ça me servirait de vous garder, les gars ? nous fit Chris. Donnez-moi une seule bonne raison.
- Je suis mécano, Chris. Peut-être même le seul qu’il te reste en ville. Ca t’emmerderait de tomber en panne pendant que tu vas te servir chez les autres, non ? »
  Chris parut réfléchir à la proposition de Franck. Il hésita un moment, puis rapprocha le canon du revolver de mon front.
« - Eh, eh, eh ! criai-je.
- Ah, la ferme ! me lança Chris.
- Laisse-le, qu’est-ce que tu fais ?
- Toi, t’es mécano, ça peut me servir, mais lui ?
- Il est dangereux, répondit Franck. »
  Il y eut un silence de quelques secondes, puis Chris, le type qui me tenait l’épaule, et trois de leurs acolytes se mirent à exploser de rire.
« - Ah, nom de dieu ! T’as de l’humour, mon pauvre Franck. Regarde-le bien ! »
  Ils me toisèrent tous. Forcément, les apparences ne jouaient pas en ma faveur. Ils étaient tous baraqués, et moi, face à eux, je n’avais l’air de rien. Mon pauvre mètre soixante-quinze, mes pauvres cinquante six kilos bloquées par un métabolisme déréglé, dont le catabolisme était trop rapide, ne faisait pas le poids… à leurs yeux.
  Je me rendis compte que ces apparences pouvaient être un atout. Ils me sous-estimaient. Et j’étais si fin… et souple. Il y avait des chances que ça marche. J’étais suffisamment souple pour pouvoir passer mes mains vers l’avant de mon corps, par-dessous mes pieds. Après, je pourrais choper le revolver du type, et…
  Et puis quoi ? Il ne me restait qu’une solution : Improviser.
« - Diversion, murmurai-je, en direction de Franck, espérant qu’il lise sur mes lèvres, alors que les autres s’esclaffaient. »
  Franck fronça les sourcils, et pencha la tête en avant, comme pour me faire comprendre qu’il n’avait rien compris.
« - J’ai besoin d’une diversion ! murmurai-je.
- Allez, Franck, raconte pas de connerie. Ce type s’envolerait au premier coup de vent !
- Il a raison, je suis dangereux, accentuai-je, pour gagner du temps. Si vous me laissez le temps, je ferai mes preuves.
- C’est ça, c’est ça, grogna Chris, à deux doigts de rire à nouveau. Bon, Franck, t’as encore une chance de lui sauver sa peau, une seule et dernière chance !
- Tu veux la preuve que ce gars peut t’être utile ? fit Franck. Va voir dans sa voiture, tu y trouveras des armes. »
  Bingo. Franck avait touché le bon endroit. Ce genre de gars recherche toujours des armes. Il trouve ça encore plus jouissif que de se secouer la queue un samedi soir. Ils s’organisèrent, et nous nous retrouvâmes à cinq dans l’entrepôt. Franck et moi, tenus chacun par un garde, et un troisième qui faisait le guet à la porte. Je réfléchis à toute vitesse. Au mieux, nous avions gagné cinq minutes. Discrètement, je sortis le cran d’arrêt de ma basket, au grand confort de mon pied, et tins fermement le manche au creux de ma paume. Toujours discrètement, je regardai Franck, et lui fis un signe de tête, de sa direction, dans celle de mon garde. Il parut réfléchir un instant, essayant de comprendre le sens de mon geste, puis se leva d’un coup, basculant sa tête en arrière pour assommer son garde. Il bascula alors tout son poids en arrière et écrasa violemment le garde au sol. Mon garde, lui, tourna la tête vers Franck, Et c’est le moment que je décidai pour sortir la lame du cran d’arrêt et la plantai, à trois reprises dans la cheville du garde, qui hurla de douleur. Il me lâcha alors, et je me levai, m’écartant rapidement. Franck, les mains dans le dos, se rua sur mon garde, l’emporta dans sa course, et le percuta dans un craquement sonore contre un mur. Je sautai rapidement, ramenant mes jambes contre mon buste, et passai mes poignets, et les menottes, en dessous de mes pieds. Lorsque j’atterris, j’avais mes mains face à moi. Je n’eus qu’une seconde pour me réjouir, car l’instant d’après, un revolver me faisait face.
« - Franck, à l’abri ! hurlai-je. »
  Je courus sur le côté, quand les coups de feu retentirent. Je plongeai derrière des barils, et une balle vint percuter le mur. J’entendis la voix de Chris gronder dans l’écho de l’entrepôt :
« - Imbécile, tire pas là-dessus ! C’est de l’essence, merde, tu veux nous faire exploser ? »
  De l’essence ? Dans des barils comme ceux-ci ? Quels cons, il y a trop de risques d’étincelle !
Etincelle ?
  Je levai le bras et cherchai le bouchon du baril, que je tournai, puis jetai. Je me relevai, plaquant la lame du couteau à l’intérieur du goulot du baril, et regardai les renégats.
« - Wow, wow, du calme, les gars ! criai-je alors qu’ils levaient leur flingue. Vous avez été suffisamment con pour mettre l’essence dans des vieux barils de fer, et si vous tirez, l’étincelle que je provoquerai nous fera tous péter. Ca serait con pour vous, non ?
- Parce que t’auras le cran de te faire péter la gueule ? m’envoya un des gars de Chris. »
  J’eus un rictus de folie, ou du moins, je m’y forçai.
« - Je suis dangereux, faudrait pas l’oublier. »
  Chris n’eut plus l’air si amusé que ça à partir de ce moment là. Je vis la silhouette imposante de Franck passer dans leur dos, pour disparaître à l’extérieur. Je regardai autour de moi : il n’y avait personne. Ils étaient tous face à moi, et je sentais un certain ridicule dans la situation. Il n’empêche que j’avais le dessus, malgré le fait que j’étais tremblant comme une feuille.
« - Qu’est-ce que tu vas faire, alors ? me demanda Chris. Tout faire péter…et puis c’est tout ?
- Vous avez deux fusils et deux guns. Je veux que deux d’entre vous aillent les poser dans la voiture. Tout de suite. »
  Ils se regardèrent un instant. C’était un peu comme si on demandait à un gamin de poser le bonbon qu’on venait de lui offrir.
« - Allez-y, faites-le, fit Chris.
- Mais…
- Obéis, merde ! rugit-il. Tu préfères finir en saucisse grillée ? »
  Ils rassemblèrent leur fusil, et deux d’entre eux coururent à la voiture.
« - Mais d’où tu sors ? me demanda Chris.
- A partir de maintenant, je suis celui qui pose les questions, et t’es celui qui réponds. Où sont les habitants ?
- Ils sont dans les maisons du centre-ville, en dehors du couvre-feu.
- Comment vous avez fait pour prendre le contrôle de la ville aussi facilement ?
- Je suis chasseur, répondit Chris. Les armes à feux, c’est pas ce qui me manque. Et puis, le Maire est mort le lendemain de l’explosion. Fallait que quelqu’un prenne le commandement !
- En instaurant la terreur ? grognai-je.
- Qu’est-ce que t’en sais ?
- J’en sais que Franck m’a mis au parfum. Tu devrais te méfier des gros mécanos et des petits cons qui ont la peau sur les os. »
  C’est le moment que choisit Franck pour tenir un gun tremblant dans ses mains, ramenant les deux gardes désarmés à l’intérieur de l’entrepôt. Franck se forçait à s’imposer.
« - T’es pas capable de tirer, Espinosa, lui grogna Chris. Tu devrais poser ce joujou.
- Tu n’as strictement aucune idée de ce dont je suis capable de faire pour survivre, espèce de fils de pute d’enculé de…
- Franck, prend un des bidons d’essence qui sont par-terre, s’il te plaît, le coupai-je calmement. »
  Il hésita un moment, puis s’approcha de moi, lentement, tenant toujours le groupe en joue. Il prit un bidon, et l’ouvrit.
« - Et après ? me demanda-t-il.
- Asperge le sol tout autour d’eux. Et fais-toi plaisir sur la dose. »
  Il obéit. Rapidement, Franck fit un cercle d’essence tout autour du groupe.
« - Tu fumes ? demandai-je calmement à Franck.
- Ouais, euh… quoi ? c’est quoi le rapport ?
- C’était juste pour savoir si tu avais un briquet sur toi. Fous-y le feu, lui demandai-je.
- Hein ?
- Encore une fois, il vaut mieux baiser celui qui voulait te baiser, Franck, le priai-je. »
  Il me regarda en transpirant, puis se tourna vers les renégats, qui n’osaient pas bouger. Probablement étaient-ils trop sur d’eux pour envisager une situation où ils seraient dépassés. Surtout d’une aussi piètre manière.
  Franck sortir alors son briquet, et le cercle d’essence prit feu autour du groupe, qui se mit à hurler de terreur. Rapidement, je poussai devant mon le baril d’essence, et je fis signe à Franck de courir avec moi en dehors du bâtiment. Je sautai dans la voiture, et lui à son tour. Je sortis la clef de ma basket, et mit le contact.
« - Dis-moi, t’es quoi exactement ? me demanda Franck.
- Quelqu’un de vraiment dangereux, répondis-je en passant la marche arrière. »
  Je sortis rapidement de la ville. Cinq minutes plus tard, l’entrepôt explosait.
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I'J'

Dans cette partie, j'essaie de relier l'intrigue de Jericho et celle de ma fanfic. J'ai récemment lu une théorie selon laquelle

Spoiler:

Ravenwood serait l'auteur des attentats nucléaires

, donc désolé si ça apparait incohérent sur le territoire


Part 16 : Société Militaire Privée
J+04 : 19h30

Au Centre Auto, j’avais installé la radio CB que m’avait confié Henri Bernard. Mais c’était avec l’émetteur-récepteur de la mairie que nous prenions des nouvelles des deux explorateurs restant.
« - Saint Martin est inaccessible, affirma la voix de Descordes dans la radio CB. Les routes sont impraticables, et les forêts sont constamment squattées par des trafiquants.
- Ils n’ont pas perdu leur temps. Comme s’ils s’y attendaient, affirmai-je. »
  Il y eut un silence. Seul les parasites de la CB se firent entendre. Descordes coupa le silence :
« - M. Aminati, malgré tous le respect que j’ai envers vous, il faudrait nous épargner ce genre de conneries à l’avenir.
- Compris, mea culpa, fis-je, rougissant. Vous avez pu trouver des gens sur la route ? Des renseignements, des vivres ?
- J’ai rencontré un groupe de quinze survivants. Leur avion avait atterri en urgence sur une autoroute. Ils bloquent la circulation vers la région Rhône-Alpes. D’après eux, ils ont été forcés par des mercenaires à quitter l’avion.
- Des mercenaires ? Je croyais qu’il y avait des militaires, fit Henri Bernard.
- Il y en a, Mr. Bernard. Mais pas du côté de l’avion. Il s’agissait de mercenaires envoyés par le commandement européen.
- Quoi, vous voulez dire qu’ils ont encore un commandement ? »
  Une lueur d’espoir résonnait dans nos voix. Si le commandement européen avait survécu, il devait encore y avoir quelqu’un, quelque part, capable de nous envoyer des secours. Des vrais secours, pas des militaires postés comme s’ils formaient des check-points !
- Commandement de mon cul. Ils n’auraient pas tiré à vue sur les survivants s’ils étaient venus nous secourir. Les quinze survivants que j’ai vus m’ont dit avoir été cinq trente sept à sortir de l’avion. »
  Je baissai la tête, soufflant désespérément. Comme si un problème ne nous suffisait pas, tout arrivait en boucle.
« - Qu’est-ce que ça signifie ? demandai-je.
- Qu’il ne s’agit pas d’organisme d’état mais d’armée privée, affirma Descordes sèchement. Dans le langage populaire, on s’amuse à les appeler « mercenaires ». »
  Le mot fit son effet. Un frisson me parcourut, comme un danger plus grand encore que les renégats. Les renégats ne sauraient pas quoi faire de la bombe nucléaire, et il serait probable qu’ils n’en fassent jamais usage, incapable de s’en servir. Mais des mercenaires, sortant de sociétés militaires privées, pouvaient renverser le pouvoir à l’aide de la bombe.
  Nous étions dans un danger plus grand encore que celui auquel je m’attendais. J’eus peine à ne pas m’évanouir.
« - Et du côté de Kort ? demanda Clara Terrucci. »
  Kort était le quatrième explorateur.
« - On n’a pas de nouvelles, affirma Messaoui.
- Je coupe, La Croisée. Gardez la radio en marche, on ne sait jamais quand Kort pointera le bout de son nez. Je serai de retour à La Croisée vers 21h30. Roger. »
  Roger. C’était si pompeux que je redoutais qu’on soit véritablement en temps de guerre.
« - Et maintenant ? demandai-je.
- On attend le retour de Descordes. Dans l’immédiat, Mr. Aminati, vous devriez retourner au Centre Auto. Mettez à jour vos cartes d’après les informations qu’on vient de recevoir. »
  J’acquiesçai. Je me rendis au Centre Auto.

  A l’arrière du Centre Auto, je brisai les chaînes qui maintenaient les armes à feux prisonnières avec une pince, cette même pince que j’avais trouvée à la station essence où j’avais passé la nuit, et qui m’avait permis de me débarrasser de mes menottes. Franck m’aida à stocker les armes à l’arrière des salles de préparation et de la Salle des Théories. Clara Terucci m’envoya son mari, Claude Terucci, serrurier de son état. Il installa des serrures codées (alors que j’avais caché les armes sont des bâches), et lorsqu’il fut partie, je m’enfermai en Salle des Théories.
  Les cartes commençaient à prendre forme. Petit à petit, je me rendis compte que c’était une géographie complètement nouvelle du territoire qui se mettait en place. Au-delà du plan géologique, qui n’avait été affecté qu’au niveau d’Aix, que je n’avais pas encore approché (et que je préférais éviter, le temps que le taux de radiation chute).
  Presque aucune route ne permettait de sortir de la région aixoise. La Croisée était l’extrêmité nord-est accessible. Aix détruite, il ne restait plus que quelques villes encore accessible. J’en fis rapidement la liste.
La Croisée, Ventabren, Revelles, Le Puy, Beauréveil, Lanoé, Mérimin, pour ceux qui me venaient en tête. Les autres étaient hors d’accès tant qu’on n’était pas sûr de l’état radioactif d’Aix, ou au-delà des déploiements militaires.
  Sur un tableau séparé, c’est le mari d’Angelica Nott, Robert, qui vint m’aider.
  Robert Nott était un retraité de la seconde guerre mondiale, mais avait maintenu des contacts avec le milieu militaire européen. Il m’informa de plusieurs sociétés militaires privées, qui pouvaient être celles dont parlait Descordes.
La plus proche de nous était la Easthwind Holding Corporation, basée au Luxembourg. S’ajoutait encore la Secopex, en France Sandline International et la Erinys, présentes au Royaume-Uni. Mais comment l’Europe pouvait-elle déployée des forces militaires dont le contrôle lui échappe ?
  Pour Robert Nott, il était évident qu’il s’agissait d’une société militaire privée qui se situait en dehors du territoire européen.
« - Comment est-ce que ça serait possible ? demandai-je.
- Le point culminant des attaques se trouve aux Etats-Unis. Si il leur reste un semblant de gouvernement, ils ont certainement déployé toute la force militaire publique qui leur restait sur leur territoire, ce qui laisse à l’Europe un champ d’action minimal. Vous savez que les Français ont une force militaire restreinte, n’est-ce pas ?
- A qui le dites-vous. La semaine dernière, encore, j’éprouvais de l’aversion pour le milieu militaire. Je regrette aujourd’hui de ne pas en savoir plus à leur sujet.
- Donc, vous comprenez qu’en l’absence de force militaire publique, l’Europe soit forcée de faire appel à des sociétés privées ?
- Jusque là, je vous suis, mais pourquoi en dehors de l’Europe ?
- Parce que leur propre territoire est décousu, m’affirma Nott. Les pays sont sous le choc d’un chaos monstrueux, et je suis presque sûr que les conseils européens ont un personnel réduit. Ils ont déjà trop à faire avec leur propre pays, où est-ce qu’ils pourraient trouver une société militaire qui lui soit accessible alors que toutes leurs sources de revenus se sont écroulées en même temps ?
- Ils iraient chercher là où on trouvera des factions à bas prix, affirmai-je, commençant à comprendre. Mais ça ne fonctionne pas comme la main d’œuvre qu’on va chercher à l’étranger pour des salaires réduits, ajoutai-je. C’est plus complexe que ça, non ?
- En théorie, oui. Mais c’est un conflit d’ordre mondial. Les communications internationales sont coupées, il y a des zones de radiations réparties dans différents endroits de la terre. Des endroits auparavant riches sont maintenant dépassées par le Tiers-Monde.
- Vous êtes en train de me dire que les Etats-Unis, parce qu’ils ont subi des assauts violents, sont descendus à l’échelle du Tiers-Monde ?
- C’est une hypothèse, affirma Nott. »
  J’accrochai alors un post-it à côté des Etats-Unis, avec un point d’interrogation précédent les mots « ? Situation politique ».
« - Qu’est-ce que ça implique ?
- Toutes les forces militaires publiques américaines se déploient sur leur propre territoire. Les forces militaires privées n’ont plus beaucoup d’effectifs utiles sur le champ national, ils devront chercher dans l’international.
- Les intérêts se rejoignent, affirmai-je. Les sociétés militaires privées américaines cherchent un champ d’action utile, et l’Europe recherche des forces militaires à bas prix, qu’ils trouveront en territoire en décomposition politique. »
Les pièces du puzzle que Nott m’expliquait commençaient à prendre forme. J’arrachai la feuille accrochée au tableau des noms de sociétés privés Européennes, et me servi du tableau noir pour que Nott m’informe de sociétés américaines.
  Parmi la Hart Security Limited, la DynCorp international, Armor Group et autres, Nott m’informa d’un mouvement récent des effectifs, qui avait tendance à baisser « à cause » du faible taux de guerre. Exception faite d’une seule société militaire privée, dont les effectifs connaissaient une certaine stabilité, avec une ascension légère des effectifs.
  D’une liste de quinze société militaire privée, Nott me dégagea un nom.
Ravenwood.

La Croisée est un nom de village que j'ai toujours utilisé dans mes histoires. Rien à voir avec WoW. C'est une métaphore pour "la croisée des chemins", là où tous les destins viennent s'intercroiser.

Michel Jasson... En fait, j'avais choisi le nom de famille pour l'image de Jason, de Jason et les Argonautes, j'avais pas calculer la ressemblance avec Michael Jackson pas mal

Quand à Jonas, ce n'est pas du tout le Jonah de la série. C'est aussi un nom que j'utilise dans beaucoup de mes histoires (y compris dans la série que j'avais écrite, intitulée Forgotten). Je me suis toujours identifié au personnage "Jonas Aminati" que j'ai créé quand j'étais en 1ere 1ere (il y a quatre ans). C'est une version plus héroique de moi-même...


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Part 17 : Sortie Est
J+04 21h
  Je m’étais préparé à manger du côté de l’hôtel, et était revenu mangé dans la Salle des Théories. Puisque je n’avais pas de télé pour me changer les idées, ni internet, ni jeux vidéo, ni rien, d’ailleurs, il ne me restait plus que mes théories pour passer le temps en mangeant.
  Proportionnellement, deux bombes nucléaires aurait suffit à mettre la France KO. Dans ce cas, est-ce que bombarder Aix pour la présence du Président de la République était une raison valable ? Etait-ce un geste logique ?
  Et pourquoi cette bombe, qui était maintenant en notre possession, s’était-elle retrouvée là, juste quatre jours après l’explosion ?
  Et en quoi ces mercenaires américains auraient-ils une raison de se déployer en Europe ?
  Toutes ces questions, écrites au tableau, n’aboutissaient à aucune réponse. Soudain, j’entendis rugir dans la radio :
« - Descordes à La Croisée, je suis pris en chasse à proximité de l’entrée Est de la ville, Descordes à La Croisée, répondez ! »
  Je me jetai sur la radio, mais Messaoui à la Mairie, avait répondu avant moi.
« - La Croisée à Descordes, qui sont vos poursuivants ?
- Quatre 4x4 de Renégats qui me prennent en chasse avec des armes. Si ils arrivent à rentrer dans La Croisée, c’est le massacre assuré. J’ai besoin de vous à l’entrée est de la ville.
- Aminati à Descordes, répondis-je. Nous avons des armes à portée de mains, je rassemble des hommes pour protéger l’entrée est. Messaoui, vous m’entendez ?
- Messaoui à Aminati. Amenez M. Espinosa avec vous, deux de vos plus grosses voitures, et vos armes. Je m’occupe de rassembler les hommes, et je vous rejoint à l’entrée est. M. Descordes ?
- Reçu, La Croisée, je vais m’efforcer de ralentir les renégats. Faites vite. »
  Deux coups de feux, et un crissement de pneu retentirent dans la radio. Je l’empoignai, et courus chercher Franck. Le temps était compté.

Il nous avait fallu un quart d’heure pour jeter les armes dans le Sorento et la 307SW, et  pour rejoindre la sortie Est de la ville. A peine étions nous arrivé au niveau des hommes – qui se montaient à un nombre de quinze, ce qui n’était pas trop mal – Je ralentis, à hauteur de Robert Nott.
« - On va devoir avancer plus sur la route pour éviter les balles perdues, Mr. Aminati.
- Ok, dites aux hommes de suivre nos voitures ! criai-je. »
  Je roulais au pas, avançant sur la route. J’avais une sensation étrange qui venaient remuer mes tripes. Comme si le monde entier avait choisi ces quatre derniers jours pour s’acharner sur moi. Comme si toute une vie de banal quotidien devait avoir un contrepoids extrême condensé en moins d’une semaine.
  Et, plus que tout, j’avais la trouille. Une peur telle que ma jambe tremblait sur l’accélérateur, et que ma main tapotait frénétiquement sur le volant. Lorsque je nous estimai assez loin, je mis la voiture en travers de la route, geste que Franck fit à son tour.
  La route était étroite, les Renégats seraient donc obligé de nous faire face. Mais ça impliquerait aussi que le Maire serait bloqué devant nous. Alors que Messaoui distribuait les armes aux hommes – je me retrouvais sans vraiment savoir comment avec un fusil entre les mains – je me ruai sur la radio.
« - La Croisée à Descordes, vous allez devoir accoler votre voiture au barrage, et vous dépêcher de rejoindre les hommes postés derrière, vous avez compris ?
- Compris, Aminati. Mais ne criez pas comme si vous vous chiiez dessus, me rajouta-t-il. »
  Nom de Dieu de merde, comment voulait-il que je sois, alors que quatre 4x4 de Renégats arrivaient dans notre direction ? Il me prenait pour qui, pour un vétéran de la guerre ?
  Je rejetai la radio sur le siège et fermai la voiture. Au loin, on voyait les phares scintillait. Un faible bruit de moteur nous laissait entendre qu’ils poussaient l’accélérateur à fond.
« - Ok les gars. Le Maire conduit une C5 Break gris alu, quoique vous fassiez, évitez de tirer sur sa caisse. Si jamais je vous ordonne de tirer sur leurs voitures, visez les pneus. Je sais que vous n’avez presque tous jamais tenu une arme à feu de votre vie, mais pour l’amour de tout ce qui est encore vivant sur cette Terre, on veut les repousser, pas les tuer, c’est compris ? gueula Nott. »
  De toute évidence, celui-ci avait conservé une allure de commandant, ou de quelque chose du même genre. Le savoir de notre côté me rassurait. Cela dit, posté contre le capot avant du Sorento, le fusil pointé vers la route, le visage à découvert, je me sentais petit. Ridicule. Minable. Comme un enfant qui avait joué aux petits soldats jusque là, et qui se retrouvait d’un coup sur le champ de bataille.
  Les phares étaient maintenant assez proche pour nous entraver la vue. Par réflexe, je fermai un œil. Nott vint me taper sur l’épaule. Je tournai la tête.
« - Dieu s’est cassé le cul à te donner deux putains d’yeux, pas un, alors par respect pour lui, ouvre les deux yeux, ils pourraient bien te servir. »
  J’acquiesçai, et retournai mon regard sur la route. Le C5 break se ruait sur les voitures. Il y eut alors un crissement de pneu, et le C5 parut foncer sur nous comme pour nous écraser. Je redoutais soudain que tout ceci eut été un piège, et que la voiture était là pour faire bêlier.
  Je redoutai de faire face au cheval de Troie. Mais il n’en fut rien. Le C5 s’arrêta miraculeusement à quelques centimètres du 307SW. Le Maire Descordes, essoufflé, accourut alors dans notre direction.
« - Content de vous revoir, M. le Maire, lui fit Messaoui solennellement.
- Oubliez les politesses, Messaoui, on va devoir en foutre au cul de ces salopards ! rugit Descordes. »
  A situation critique, réaction critique. Messaoui donna une arme à Descordes, qui pointa la route. Descordes était le plus en vue, au milieu de nous tous, et à découvert. Si quelqu’un se prenait une balle, Descordes serait en tête de file. Je respectai, à ce moment, cet homme pour sa capacité de leader, qui non content de prendre des décisions difficiles, faisait lui-même face au danger avec ses hommes.
  Les phares des 4x4 s’approchaient, eux aussi. Ils étaient encore à 500m. Visiblement, Descordes avait réussi à les devancer.
  Soudain, je vis les lumières se séparer. Et mon sang ne fit qu’un tour.
« - Qu’est-ce qu’ils font, ces fils de… commençai-je.
- Ils vont contourner le barrage en passant par le champ, affirma Descordes, tentant de rester calme. »
  Il se mit alors à hurler.
« - Messieurs, levez vos armes, et visez le capot des bagnoles, allez-y ! »
  Alors que je voyais deux 4x4 se suivre sur le champ, à côté de la route, je dirigeai mon fusil dans leur direction. Et pour la première fois de ma vie, je fis feu.
  Je sens encore la détente vibrer sous mes doigts tellement ce souvenir a quelque chose de grisant, et de traumatisant. Le choc résonnait dans mes oreilles, et l’espace d’un instant, je me crus projeter au cœur même de la grosse caisse d’une batterie, percussions telles que mes oreilles ne pouvaient qu’en souffrir, et que mon cerveau ne pouvait qu’en être meurtri.
  Les balles fusaient. Et je ne saurais jamais qui parvint à toucher les pneus du premier 4x4. Peut-être était-ce moi. Peut-être pas. Mais il se retourna alors et continua sa course en tonneau à travers champ. Le deuxième 4x4 s’arrêta au niveau du barrage.
  De l’autre côté, le résultat était à peine fameux. Le premier 4x4 était en feu, menaçant d’exploser. Le quatrième commençait à manœuvrer un demi-tour.
« - Le laissez pas filer ! hurla Descordes. Levez-vous, sortez moi ces trous du cul de leur putain de caisse ! »
  Nous nous levâmes, et le groupe se divisa en trois. Un certain nombre força les renégats du 4x4 en feu à descendre et à être traîné au cœur de la ville, désarmés. Un second groupe se rua en direction du 4x4 qui tentait de fuir, l’assaillant de coups de feux retentissant.
Près de cinq d’entre nous se ruèrent sur le seul 4x4 encore présent à notre gauche, à l’arrêt. Je faisais partie de ces cinq là, et au vue de la composition du groupe, je me rendis compte que j’en avais les commandes.
« - Doucement, les gars, doucement ! hurlai-je. »
  A peine avais-je prononcé ces mots qu’un coup de feu retentit, et un de nos hommes fut à terre.
« - Jonathan ! hurla quelqu’un. »
  Je regardai le corps à terre, et une fraction de seconde plus tard, je levai le fusil en direction du pare-brise.
  C’était un geste stupide et irréfléchi,  sous la colère de voir un homme abattu. Sous la colère de voir un de mes hommes abattu. Je tirai.
  Le pare-brise fit alors un bruit de bris de verre, et j’entendis un cri. Je m’avançai vers la voiture, à la fois mu par une hargne incroyable et paralysé par une peur innommable. Le fusil dirigé vers la vitre ouverte, je beuglai :
« - Sortez d’ici, qui que vous soyez, ou je vous troue la tête autant de fois qu’il y a de cartouches dans ce fusil ! »
  C’était un gros coup de bluff. Mon fusil était désormais désarmé. Mais pour m’appuyer, deux hommes levèrent leur fusil à mes côtés. Eux avaient certainement encore des cartouches en réserve.
  Après quelques secondes d’horrible attente, Je vis un homme descendre, lever un revolver.
  Il me regarda droit dans les yeux. Il leva le canon de l’arme face à moi.
  Il me fixa intensément, comme un rapace fixe sa proie. Et le coup de feu retentit.
Je tombai alors à la renverse. L’homme avait visé. L’homme avait tiré. La balle m’avait atteint.
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I'J'

Juste un petit post pour te dire que moi aussi je continue à te lire Irajonas ^^! Continue comme ça, j'aime bien la façon dont l'histoire évolue !

Part 19 : Funérailles
  Je fus assommé par l’annonce, mais pas autant que devait l’être Angelica Nott. L’enterrement eut lieu une demi-heure seulement après mon réveil. Marine m’aida à me lever, à m’habiller en vitesse, et à courir en direction du cimetière de la ville. Descordes y terminait une annonce, qu’il faisait au micro, devant le cimetière. Il était debout sur le coffre d’un pick-up qui lui servait d’estrade. Derrière lui se tenaient Yannis Messaoui, Henri Bernard et Angelica Nott, qui contenait ses larmes.
  L’assemblée se tourna vers moi dans un silence de plomb quand j’arrivai. Je redoutais quelque chose. Comme si j’avais peur que la foule me blâme pour la mort de Robert Nott. Comme si je me sentais coupable.
  Comme si j’étais coupable.
  Les regards fixés sur moi, je m’avançai vers le pick-up, au travers de la foule qui ne cessait de me regarder. Je rejoins Descordes, montai difficilement sur le coffre du pick-up. Marine resta à terre, alors que je me tournai vers Descordes.
« - Vous êtes sur pied, me fit-il simplement.
- Grâce à la chance… et à Robert Nott, lui dis-je.
- Votre amie vous a expliqué ? »
  J’acquiesçai. Il baissa la tête, ne prononça pas un mot. Puis il recula, laissant le micro libre. Il me fit signe de m’approcher.
« - Si vous avez un mot dire, vous êtes le bienvenu. Personne ne vous blâmera. »
  J’hésitai, puis acceptai. J’avais l’impression de devoir à Robert Nott les honneurs d’un disparu de la guerre. D’un héros. Je regardai Marine, qui ne comprenait pas pourquoi je faisais face au micro. D’autant plus qu’il s’agissait d’un acte de ma part qui la surprit.
  Je n’ai jamais eu confiance en moi. Je n’ai jamais été capable de m’exprimer. Encore moins devant une assemblée. Et aujourd’hui, pour Robert Nott, qui avait donné sa vie pour protéger les autres, j’offrais mes efforts, mes mots, mes émotions. Tout condenser dans la plus grande sincérité.
« - Monsieur Nott est mort pour me sauver. J’ai appris cela il y a une demi-heure à peine, quand je me suis réveillé. Cette nouvelle m’a assommé, comme un coup de marteau sur ma tête. La Vie ne devrait jamais cesser une existence pour qu’une autre continue. »
  Les larmes bordaient mes yeux. Je me mordis les lèvres, et continuai, outrepassant mes émotions :
« - Pourtant, Robert Nott a eu le courage de se sacrifier pou ma vie, pour la vie d’un homme qui connaissait à peine. C’est un geste qui fait de cet homme un héros dont je m’efforcerai, jusqu’à ce qu’un dernier souffle s’échappe de mes poumons, de respecter la mémoire. Dans un monde comme ce nouveau monde, un tel geste mérite tout le respect et tout l’honneur dont un homme peut disposer. »
  Applaudissements. Je demandai le silence d’un signe de main. L’assistance accepta rapidement.
« - Ce n’est pas à moi de recevoir ces applaudissements, mais à cet homme, fis-je. A cet homme qui s’est sacrifié. Je tenais juste à faire savoir l’incroyable geste de cet homme, et à ce que chacun de nous se rappelle ce dont il a été capable. »
  Je me mis à applaudir. Seul.
« - A Robert Nott. »
  Tonnerre d’applaudissements.
« - A Robert Nott, fit la foule solennellement. »
  Je me tournai vers Angelica Nott. Je m’avançai vers elle d’un pas. Elle me regarda, les yeux humides et brillants tant les larmes demandaient à s’en évader.
« - Je suis désolée, Mme Nott. Je vous promets de veiller sur vous et votre famille, pour payer ma dette. »
  Elle acquiesça. Elle se mit alors à pleurer. Je ne sais pas pourquoi, mais je pris alors cette femme dans mes bras, comme un fils réconforterait sa mère.

Part 20 : Six jours plus tard
J+12 : 10h12
Six jours étaient passés. Le calme était revenu à La Croisée. Enfin… façon de parler.

Kort n’était pas revenu. Officiellement, la ville était encore en deuil d’avoir perdu deux hommes.
  Lentement mais sûrement, je me remettais de ma blessure. Marine m’aidait au Centre Auto pou les tâches que mon épaule m’empêchait d’accomplir. Car, même lorsque je décidai de débarasser mon bras de son entrave, je ne devais pas forcer sur mon épaule. Le Maire, Messaoui, Jasson et Nott s’accordèrent pour que le Centre Auto devienne le noyau principal de la réception des informations extérieures, dans la mesure où la Salle des Théories y étaient présentes. Henri Bernard proposa d’y mettre en place une antenne satellite, et un écran TV pour espérer trouver des informations internationales. Mais les satellites disponibles étaient trop petits pour espérer avoir un signal probant.
  La Bombe, elle, avait été cachée Par Messaoui. Je lui demandai si elle était vraiment en sécurité, si elle ne risquait pas d’exploser. Il m’assura qu’elle était dans le dernier endroit où l’on chercherait une bombe nucléaire. Je lui fis confiance. Le camion, lui, fut parqué à l’arrière du Centre Auto. Maintenant que les armes et la Bombe étaient cachées, des volontaires vinrent aider à emporter le stock de nourriture au centre commercial de La Croisée. Cela faillit partir en live.
  Les gens se doutaient que la nourriture allait se faire rare. Plusieurs tentèrent de partir avec le stock de nourriture qu’ils avaient déchargé.
« - Qu’est-ce qui nous dit qu’on aura notre part ? me demanda une femme.
- Vous l’aurez, votre part. Je m’en porte garant, affirmai-je. Si jamais vous deviez apprendre que je vous mens, vous savez où je vis. Vous n’aurez qu’à venir tirer sur ma deuxième épaule. »
  J’avais dis ça d’un ton sec. La femme parut choquée, mais finit par obéir. Comme les autres. Perso, j’étais satisfait de voir que La Croisée arrivait à rester à peu près calme.
  Descordes ignorait combien de temps l’électricité allait encore être accessible à La Croisée. D’après lui, les générateurs se trouvaient plutôt loin du centre d’explosion, et comme les relais ne traversaient pas Aix, il y avait à peine eu une anomalie due à l’EMP provoquée par l’explosion.
  Tout simplement !
Mais combien de temps la centrale allait-elle continuer à nous fournir ? C’était la question qui nous perturbait… Michel Jasson eut alors un plan.
  Il avait formé une équipe d’ouvriers qui allaient travailler, ensemble, à la construction d’un générateur de fortune. L’idée était ambitieuse, et peu fiable, mais il fallait tenter.
  J’ignorais encore pourquoi, mais après un début de rapprochement, Alice refusait de me voir. Quant à Katia, elle accepta, quoique gênée, que Franck loge dans la même maison qu’elle. Au début, c’était assez particulier, car Franck et Katia sont deux personnes diamétralement opposées. Mais contre toute attente, je leur découvris une certaine complicité. Une sorte de relation père/fille assez surprenante.
  Marine, elle, avait « emménagé » avec moi au Centre Auto. Un deuxième lit avait été placé dans la Salle des Théories. En découvrant les plans, elle eut une sorte de frisson.
« - J’ai tendance à me demander si je ne suis pas en plein cauchemar, me demanda-t-elle. »
  Je la regardai dans les yeux.
« - J’aurais préféré, Marine. Mais c’est bel et bien la réalité. On va devoir se faire (je tapai sur la carte de la région) à ce monde là. »
  Elle se contenta d’acquiescer avec un visage perplexe.
« - Tu sais ce que c’est, le pire ? me fit-elle. »
  Elle s’avança vers la carte, et retira le marqueur planté sur Marseille.
« - C’est que Marseille est toujours debout, me fit-elle.
- Quoi ? m’exclamai-je.
- Tu sais, les militaires qui sont déployés dans la région. Ils ont débarqué en France par le port de Marseille.
- Ils ont traversé la ville ? »
  Décidément, il y avait une logique qui m’échappait.
« - Ca, je n’en sais rien, me fit-elle. Ils ont été envoyés par les Nations Unies quand ils ont compris que des bombes avaient filtré à l’extérieur des Etats-Unis.
- Tu tiens ça d’où ? demandai-je.
- Ventabren a vu passer une faction. Là, les renégats se sont limite pisser dessus.
- Et les gens n’ont pas essayé d’alerter les militaires ? demandai-je.
- Ils sont passés avant que les renégats prennent le contrôle de la ville, mon p’tit poulet.
- Ah, fis-je simplement. »
  Je traçai une flèche sur le Méditerranée, dont la pointe de la flèche touchait Marseille. En dessous, j’écrivis en rouge, en lettres capitales, ONU. Et je priai, intérieurement, pour qu’il existe encore quelque chose capable de porter le nom d’ONU.
« - Ils n’ont pas essayé de rentrer en contact avec les villes ? m’étonnai-je. Ils sont là pour nous aider, non ?
- Ca, me le demande pas, j’en sais rien, me fit-elle. »

  Elle me fixa intensément.
« - Tu as changé, Jonas. Tu es devenu sûr de toi. Dans un sens, je suis fier de toi. »
  Cela m’emplit comme une chaleur bienveillante.

  C’est là que Descordes est venu au Centre Auto.
« - M. Aminati… Mademoiselle Elgim, fit-il respectueusement. »
  Je serrai la main au Maire. Il me demanda :
« - Est-ce qu’on a de nouvelles infos ?
- Non, répondis-je simplement. Les antennes satellites ne sont pas assez puissantes, ou sont mal orientées. Dans tous les cas, on n’a capté aucune image. Quant à la radio, il n’y a que des parasites pour l’instant. On garde quand même la ligne ouverte. »
Descordes fit une grimace. Je lus sur son visage pus qu’une simple déception, ou appréhension : quelque chose se tramait.
« - Monsieur Descordes ? Quelque chose ne va pas ? me risquai-je à demander. »
  Descordes parut sortir de ses pensées, et leva la tête. Le regard agité, il me répondit :
« - Rien que n’aie de raison de vous alarmer, me répondit-il. Si jamais vous captez une image, ou un signal radio, je veux être le premier averti. »
  Il partir alors comme il était venu : comme une flèche. Marine et moi échangeâmes un regard. Franck et Katia arrivèrent à leur tour dans le Centre Auto.
« - Jonas ! m’appela Katia depuis la porte d’entrée. »
  Je m’empressai de les rejoindre, Marine m’emboîtant le pas. Elle paraissait en panique.
« - Qu’est-ce qu’il se passe ? lui demandai-je.
- C’est Céleste… elle… »
  Mes pupilles se contractèrent à leur maximum. Je sentis l’adrénaline parcourir mes veines et mes artères, alimenter chacun de mes muscles qui se contractaient de manière nerveuse, folie passagère que mon corps comprenait comme un signal d’urgence.
« - Où est-elle ? demandai-je. »

  J’avais Céleste dans les bras quand Marine, Alice et Katia ouvraient les portes de l’immeuble qui servait de clinique (terme peut-être plus approprié qu’un hôpital : existait-il encore des établissements dont on pourrait dire qu’ils « appartiennent à l’état » ? Où était l’Etat ?), clinique qui avait hérité du nom de Clinique Nott.
« - Un médecin ! hurlai-je. Il me faut un médecin d’urgence ! »
  Une femme vint vers moi. Une dame d’un âge avancé, en panique, qui paraissait ne pas avoir dormi depuis des jours et des jours. Elle vit le visage livide de la petite, les lèvres et les yeux gonflés. On entendait la respiration de la petite la faire souffrir, sa gorge bougeant avec douleur. Elle en pleurait. Elle tremblait de tout son corps, la peau brillante de sueur.
« - Quand je suis arrivé dans sa chambre, elle disait « ça brûle, ça brûle », lui affirma Alice, qui avait au moins autant les larmes aux yeux que sa petite sœur. »
  Je savais déjà ce qu’avait la petite. Néanmoins, tentant de rester calme, je la confiais à la femme, qui, une fois Céleste entre les bras, appela un médecin.
« - Dr. DeCristo, on a une petite fille en état de choc anaphylactique, probablement dû à un Œdème de Quincke, dépéchez-vous ! hurla-t-elle dans un talkie-walkie. »
  Elle se tourna vers Alice.
« - Votre nom ? lui demanda-t-elle.
- Alice Ghilard, répondit Alice. »
Deux infirmiers – ou deux personnes volontaires pour jouer le rôle d’infirmier – arrivèrent avec un brancard, et emmenèrent Céleste rejoindre un homme avec une barbe prononcée, et quelques cheveux blancs qui se couraient après sur un crâne presque chauve. Il examina la petite alors que le brancard fonçait dans un appartement.
« - Mademoiselle, demanda la femme. Je suis Mme DeCristo, je vais m’occuper de…
- Céleste, coupa Alice.
- Je vais m’occuper de Céleste avec mon mari, assura-t-elle. Elle a l’air d’avoir une forte réaction allergique, est-ce que vous êtes au courant d’une quelconque sensibilité allergologique à son sujet ? »
  Ne parvenant à prononcer un mot, Alice secoua la tête intensément. Voyant l’expression inquiète de Mme DeCristo, je fis signe à Katia de rester avec Alice, et je m’écartai avec Marine, emportant Mme DeCristo avec moi.
« - Ecoutez, Alice habitait à Aix, c’est moi qui suis allé les chercher un peu avant l’explosion. Elles ont traversé des épreuves difficiles, j’aimerais leur épargner un soucis supplémentaire, alors dites-moi exactement ce qu’il va se passer, fis-je.
- Je ne sais pas si je suis habilitée à vous parler de cela, me répondit-elle.
- Si vous voulez parler de briser le secret médical, j’pense que le moment est plutôt mal choisi pour en faire une affaire d’Etat, rétorqua sèchement Marine. »
  Je la regardai une fraction de seconde. Elle m’aidait à m’imposer, à forcer le rythme. Mme deCristo consentit alors à m’expliquer :
« - C’est une Clinique aménagée, ici. Nous manquons de médicaments, et malgré le stock que vous nous avez apporté de l’extérieur, Monsieur Aminati, il nous manque certains éléments pour combattre l’œdème de Quincke.
- Qu’est-ce qu’on risque sans ces éléments ? demandai-je. »
  Mme DeCristo ne me donna comme réponse qu’un regard inquiet, et une moue défaitiste. Je baissai la tête, soudain abattu. Marine me secoua.
« - Ah non, toi, tu vas pas commencer ! me gueula-t-elle. »
  Puis elle se tourna vers Mme DeCristo.
« - Qu’est-ce qu’on peut faire ? demanda-t-elle. On va pas rester ici à regarder la gamine mourir, merde !
- Il faudrait avoir à notre disposition des corticoïdes. Et de l’adrénaline à effets rapides, nous informa-t-elle. Mais comme l’hôpital de Beauréveil est détruit, il ne reste qu’un centre médical qui pourrait nous fournir.
- Où est ce centre médical ? demandai-je, avec une soudaine lueur d’espoir. »
Elle me répondit. Ce Centre Médical était dans la dernière ville dans laquelle je voulais me rendre. Dans le dernier endroit où j’avais besoin d’aller. Mais pour Alice, pou Céleste, il me fallait y retourner. Marine tint à y aller avec moi. J’acceptai. Nul autre qu’elle pourrait m’être aussi utile.
Car, même si Monsieur et Madame DeCristo allait faire de leur mieux pour calmer la crise, ils ne savaient pas combien de temps, sans traitement ni équipement médical approprié, la petite allait survivre.
  Quelques minutes plus tard, Marine et moi étions dans le Sorento, des armes à l’arrière, et nous foncions en direction de Ventabren.
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I'J'

Part 21 : Dans les yeux de la Mort
J+12 : 12h31
  La route était vide. Par endroit, sur le bord, une voiture, ou un car, était retourné. Les affaires et bagages que les véhicules contenaient étaient au moins autant éparpillés que les corps défunts des passagers. Une vision d’effroi, plus glauque encore qu’un film d’horreur, car l’emprise que l’image avait sur nous, gagnait d’autant plus d’ampleur que ces images étaient réelles.
  Plusieurs fois, en route, je fus tenter de m’arrêter. De chercher des survivants, parmi ces masses de corps désarticulés, parfois éventrés, dont nous sentions l’odeur de putréfaction jusque dans la voiture. Un spectacle sanguinolent qui rendait la vue d’une voiture retournée insoutenable, tant la pression d’anticiper la vue des corps se faisait ressentir. Chaque parcelle de mon corps réagissait à cette atmosphère qui empestait une odeur dégoûtante, répugnante, qui me donnait un avant goût de ce le commun des mortels aurait certainement appelé
L’Enfer.
« - Les Renégats, comme tu les appelles, ont bloqué trois routes sur cinq qui mènent à Ventabren. L’une des deux routes restantes, qui longent la sortie d’autoroute, mais c’est trop à découvert. Non seulement on nous entendra, mais en plus, ils auront une bonne minute pour nous en mettre dans la gueule, m’assura Marine. »
  J’acquiesçai. Je lui montrai les armes à l‘arrière d’un signe de main négligé.
« - Tu sais te servir de ces trucs ? lui demandai-je.
- Il y a une première fois à tout, me répondit-elle du tac au tac. Prends cette route, ajouta-t-elle. »
  J’obéis. La route suivait une sorte de forêt dense, dont la route ressemblait plus à un chemin de terre cabossé, qu’à une véritable route automobile.
« - Si on veut garder l’effet de surprise, on va devoir couper par la forêt.
- La voiture pourra jamais la traverser, contredis-je.
- C’est pour ça qu’on doit la cacher, me répondit-elle. »
  C’est donc ce que nous fîmes. Nous cachâmes la voiture, qui, de sa couleur noir, se confondait déjà bien avec l’obscurité de la forêt. L’arbre qui la masquait était imposant, la plongeant dans son ombre, et il ne nous fallut que quelques minutes pour que de la terre et des feuillages parviennent à cacher au mieux le Sorento. Nous prîmes les armes et avançâmes vers Ventabren.
« - Tu te rappelles de cette fois où tu devais choper un document à l’administration du lycée sans te faire repérer ? me demanda-t-elle.
- Ouais. J’ai perdu les pédales et j’ai embarqué à peu près deux cents feuilles. Et pas une seule n’était la bonne.
- Et tu t’es fais choper juste devant la sortie du lycée, rajouta-t-elle. »
  Je souris. L’époque où j’étais le plus maladroit des hommes qui aie posé les pieds sur Terre était une époque révolue. Aujourd’hui, je n’avais pas le droit à l’erreur.
« - Tu sais ce qu’il va se passer si on échoue, me fit-elle.
- Je le sais, répondis-je du tac au tac. Et on n’échouera pas, quitte à y mettre ma main à couper. »

  Nous étions dans une ruelle du Centre. Le centre médical se trouvait de l’autre côté de la rue, qui elle, était traversée de renégats armés jusqu’au cou. Traverser la rue, pour moi, signifiait demander la mort en direct.
« - Je peux faire couverture, ils me connaissent, me fit Marine à voix basse.
- Ils me connaissent aussi. Tu m’as dit qu’ils m’appelaient « Légion », ajoutai-je.
- Ils ne te connaissent pas tous, quand même ! J’ai une idée.
- Quand tu dis ça, tu me fais peur, Marine, lui fis-je. »
  Et en effet, j’avais de quoi avoir peur.

  Je hurlai de douleur, me tenant l’épaule. Marine me soutenait, alors que nous traversions la route. Je fermai les yeux, levant la tête au ciel.
« - Laissez-moi passer ! hurla Marine. Laissez-moi passer, il est blessé ! »
  Un gars s’approcha de nous, tentant de m’examiner, mais j’étais tellement recroquevillé qu’il ne voyait rien.
« - Qu’est-ce qu’il s’est passé ? demanda-t-il.
- C’est Légion, dit-elle. Il est entré, il l’a blessé, il est quelque part en ville ! »
  Le type resta sans bougé, paralysé par une sorte de panique.
« - Mais allez le chercher, bon sang ! Il est dangereux, vraiment dangereux ! »
  Le type se bougea alors, semblant se réveiller, et tremblant, se dirigea dans la ruelle d’où nous provenions. Alors que je hurlai, Marine me conduisit dans l’établissement. Dans le hall vide, je me redressai, cessant mes hurlements, reprenant mon visage dur et froid.
« - Je suis vraiment dangereux ? lui demandai-je.
- Va savoir pourquoi, tu leur fous la trouille même quand t’es pas là, me répondit-elle. Ca ressemble à quoi, l’adrénaline et les trucs, là…
- Les corticoïdes, affirmai-je. Ca doit être des flacons, mais je ne sais pas du tout à quoi ça ressemble…
- On n’a pas le temps de se prendre la tête, mon p’tit poulet, me bouscula-t-elle. Qu’est-ce qu’on fait ?»
  Je vérifiai, dans mon dos, sous mon t-shirt, que mon revolver était toujours là. Je réfléchissais à un plan.
« - Marine, est-ce que tu me fais confiance ? lui demandai-je. »
  Elle hésita à me répondre. Elle avait raison d’hésiter. Parce que son plan à elle était tordu. Mais le mien était carrément barge. Taré, déjanté, bon à enfermer.
  Et pourtant, ça devait marcher.

  Cinq minutes après, l’aile ouest de l’établissement était en feu. Marine et moi avions repérer où se situait le stock médicamenteux, mais chercher des médicaments à base d’adrénaline à effet rapides et de corticoïde allait nous prendre du temps. Et faire croire aux Renégats que j’étais quelque part en ville concordait avec mon plan.
  L’hôpital était en train d’être évacué. Dans la rue, les Renégats cherchaient un moyen d’arrêter le feu. Une partie de moi éprouvait des remords à mettre à feu un établissement hospitalier, mais les seuls à y accéder, d’après Marine, étaient les Renégats. Mes remords disparurent aussitôt.
Nous retournâmes littéralement le stock médicamenteux. Je ne comprenais rien aux étiquettes, imprimées de formules chimiques dont je n’entravais que dalle. Quelques remords néanmoins me parcoururent et je manipulais les échantillons et autres réceptacles avec soins.
« - J’ai trouvé ! me hurla Marine. »
J’accourus vers elle. Sous des noms imprononçables, je trouvai la composition d’adrénalines, et dans d’autres, de corticoïdes. Elle me regarda, alors qu’un craquement se fit entendre au dessus de nos têtes.
  Nous levâmes notre regard au plafond, et j’eus une sorte de pressentiment. Je saisis les deux médicaments dans mes mains, saisit Marine par la taille, et je la forçai à plonger au sol, avec moi.
  Une partie du plafond s’écroula alors, et une plaque vint tomber sur ma jambe. Je hurlai.
« - Ah, putain de merde ! »
  Marine se leva, secouée, et sans perdre une seconde, se jeta sur la plaque. Tant bien que mal, elle parvint à la déplacer, non sans me provoquer un hurlement de douleur. Elle m’aida à me relever. Derrière nous, les flammes s’avançaient dangereusement, comme un raz de marée aveuglant, dont la chaleur venait jusqu’à faire souffrir mes yeux. Les craquements s’entendaient aussi bien qu’on en sentait le choc au cœur même de nos tripes, une vision digne des grandes métaphores de l’enfer. J’étais paralysé face à cela, une vieille peur remontant à la surface. Je sentais une vieille brûlure parcourir chacune de mes phalanges, ronger ma peau, m’arracher un hurlement de terreur suffoquante…
  Marine me sortit de ma paralysie, Me prenant par le bras, me tirant vers elle.
« - Jo, on va s’asphixier si on reste là !
- Mais si on sort, on va se faire tirer dessus, rétorquai-je. »
  Je cherchai dans ma tête, réfléchissant à toute vitesse. Non, il n’y avait rien à faire, je ne trouvais aucune solution à ce problème. Il n’y avait aucune solution. Nous étions – littéralement – pris entre deux feux. Mes pensées avaient beau se remuer, bousculer mes neurones, activer la moindre de mes capacités à analyser, comprendre, saisir, anticiper et agir, je ne voyais aucune solution, aucun miracle possible.
  Nous allions mourir, et je ne sauverai pas Céleste. C’est là qu’une chose étrange s’est passée.
Le sol s’est écroulé sous nos pieds. Nous nous sommes regardées à peine le temps de réaliser ce qu’il se passait, que le carrelage s’effondrait d’un côté, transformant le sol en une petite range qui nous fit glisser au sous-sol. Il releva du miracle que nous ne nous retrouvâmes pas sous les décombres. Nous étions agenouillés, endoloris, éreintés par les évènements, tandis que le plafond, au dessus de nos tête, menaçait de s’écrouler à son tour.
« - On doit courir, Jo ! me fit-elle en criant. »
La poussière remuait de partout, saturant l’atmosphère d’un air irrespirable. Boitant sur ma jambe, la douleur me parcourant de part en part, je suivais Marine, espérant ne pas finir broyer. Plusieurs fois, je gémissais de douleur, manquant de m’écrouler. Mais la pensée de Céleste, mourante, qui attendait ces médicaments, me donnait la force de rester debout, et de continuer.
  C’est une porte que je vis alors derrière une remise qui me donna mes dernières forces. Lorsque Marine ouvrit la porte, je regardai dehors, et me plaqua contre le mur.
« - Je peux pas sortir Marine ! Ils me reconnaîtront, et ils me tueront !
- Tu peux pas rester là, Jonas ! »
  Les craquements commençaient à couvrir notre voix. Mais quelle idée avais eu-je là que de mettre le feu au bâtiment ? tout ça pour ces médicaments, est-ce que ça en valait la peine ?
  Bon Dieu, je n’étais pas un fin stratège et la vie d’une gamine était en jeu. Bien sûr que ça en valait la peine ! Mais je ne pouvais pas sortir dans la rue. Si je sortais, j’étais mort. Si je restais, j’étais mort… il me fallait une alternative, et la seule que j’avais était devant moi, devait risquer sa vie pour sauver la mienne. Je regardai Marine, les larmes aux yeux. Elle, ne savait pas quoi faire. Est-ce que j’avais le droit de lui demander ? Est-ce que j’avais le droit de risquer sa vie pour la mienne ?
  Mais qu’est-ce que je pouvais faire, QU’EST-CE QUE JE POUVAIS FAIRE ?
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